San Francisco, 25 mei 2022 – Paus Franciscus roept het al jaren. De pontifex waarschuwde al vroeg in zijn pontificaat voor een “demografische winter”. Nu zegt ook miljardair Elon Musk ervoor te vrezen. Hij beweert dat er in de toekomst door de dalende geboorteaantallen geen Italianen meer in Italië zullen zijn. “Italië zal geen mensen meer hebben als deze trends doorzetten”, schreef hij gisteren op Twitter.
Musk, de eigenaar van Tesla en binnenkort mogelijk ook van Twitter, antwoordde daarmee op een tweet van een Italiaanse onderzoekster die een grafiek van het jaarlijkse aantal geboortes met hem deelde. Vorig jaar rapporteerde het land zijn laagste geboortecijfers ooit. Italië kende tegenover iedere zeven geboortes per duizend inwoners twaalf doden.
De rijkste man ter wereld maakte zich eerder al druk over de krimp van de wereldbevolking. In 2019 zei hij op een conferentie dat het omslaan van de bevolkingsgroei over twintig jaar het grootste mondiale probleem zal zijn. “De meeste mensen geloven dat we te veel mensen op deze planeet hebben”, zei Musk destijds. “Maar dat is een achterhaald beeld.”
Paus Franciscus zei begin van dit jaar opnieuw dat hij zich zorgen maakt over de lage geboortecijfers in Italië. Hij liet zich kritisch uit over Italiaanse jongeren die meer geïnteresseerd zijn in het nemen van huisdieren dan in het krijgen van een nageslacht.