Rotterdam, 31 december 2022 - De bisschoppen van de kerkprovincie Utrecht vragen de gelovigen te bidden voor de zielenrust van de vandaag overleden paus emeritus Benedictus XVI. Die oproep doet bisschop Hans van den Hende van Rotterdam, voorzitter van de Nederlandse Bisschoppenconferentie.
Liefde was volgens Van den Hende voor de emeritus paus de rode draad in de sociale leer van de katholieke kerk. Hij schreef daar in 2009 ook een encycliek over, Caritas in veritate (‘Liefde in waarheid’).
“Geloof vond voor Benedictus de voltooiing in de liefde van Christus. Geloof en liefde hoorden voor hem bij elkaar. Wij mogen vanuit onze ontmoeting met Christus die liefde verspreiden”, aldus bisschop Van den Hende.
Van den Hende ontmoette de paus in 2007. “In een uitwisseling van amper drie minuten getuigde hij van zijn geloof dat wij als kerk steeds de liefde van Christus nodig hebben. Dat zei hij tegen mij.”
Het Nederlandse episcopaat hoopt dat de boodschap van Benedictus steeds opnieuw uitgedragen zal worden.
Kardinaal Willem Eijk, metropoliet van de kerkpovincie Utrecht laat in een eerste reactie weten: “Paus Benedictus XVI was een trouwe en moedige behoeder van het ‘depositum fidei’, de door God aan de Kerk toevertrouwde geloofsschat. Een echte man Gods en een paus naar Jezus’ hart is van ons heengegaan.”