Rome, 11 november 2024 – De Kerk van de HH. Michael en Magnus in Rome, beter bekend als de Friezenkerk, mag van het Vaticaan gebruikt blijven worden door de Nederlandse katholieke gemeenschap. Daartoe is op 8 november in Vaticaanstad een overeenkomst gesloten tussen het Kapittel van de Sint-Pieter, die eigenaar is van het kerkgebouw, en de Nederlandse Bisschoppenconferentie. Deze regeling over het voortgezet gebruik blijft vijf jaar geldig.
De Friezenkerk is de plaats van de missie voor de in Rome verblijvende Nederlanders en voor hen die als pelgrim naar de Eeuwige Stad gekomen zijn.
De ondertekening van de overeenkomst vond plaats op het kantoor van kardinaal Mauro Gambetti O.F.M. Conv., vicaris-generaal van Vaticaanstad en aartspriester van de Sint-Pietersbasiliek en in die hoedanigheid proost van het Kapittel van de Sint-Pieter en president van de Kerkfabriek van de Sint-Pieter. Hij vertegenwoordigde de Vaticaanse zijde samen met mgr. Orazio Pepe, de secretaris van de Kerkfabriek van de Sint-Pieter. Van Nederlandse zijde werd een handtekening gezet door mgr. Johannes van den Hende, voorzitter van de Nederlandse Bisschoppenconferentie, en door Antoine Bodar, rector van de Friezenkerk.
Jubeljaar
“Ik ben blij dat we ook de komende jaren als Nederlandse geloofsgemeenschap opnieuw de gelegenheid krijgen om in de Friezenkerk de liturgie te vieren en pastorale contacten te onderhouden”, aldus mgr. Van den Hende, die naast voorzitter van de bisschoppenconferentie bisschop-referent is voor de Friezenkerk.
“In lijn met de eeuwenlange historie van Nederlandse aanwezigheid in en rond de Friezenkerk wordt de kerk sinds het Willibrordjaar aan het begin van de jaren ’90 opnieuw gebruikt voor pelgrims en bewoners in Rome uit onze streken, de lage landen. Met ingang van het komende Jubeljaar zal de nieuwe overeenkomst van kracht zijn. Met de andere Nederlandse bisschoppen hoop en verwacht ik dat in het Jubeljaar en de daarop volgende jaren de Friezenkerk in de harten van vele pelgrims en in Rome verblijvende Nederlanders een plaats zal blijven houden, dichtbij het graf van de apostel Petrus waar ons katholiek geloof wordt gevoed en bevestigd.”
Toen mgr. Martinus Muskens, de latere bisschop van Breda, rector was van het Pauselijk Nederlands College in Rome, waar priesterstudenten woonden die in Rome studeerden, nam hij het initiatief om van de HH. Michael en Magnus kerk opnieuw een plek te kunnen maken voor Nederlanders in Rome. Daarna werden voor de Friezenkerk meerdere opeenvolgende overeenkomsten gesloten tussen de eigenaar van de kerk en de Nederlandse katholieke gemeenschap. De vorige overeenkomst werd ondertekend op 14 november 2009.