27-02-2020

Paus Franciscus heeft vanochtend de jaarlijkse bijeenkomst met de priesters van het bisdom Rome moeten afzeggen. Deze vindt traditiegetrouw aan het begin van de veertigdagentijd plaats. 

Pauselijk woordvoerder Matteo Bruni bevestigde dat Franciscus vanochtend niet voor kon gaan in de boeteviering in de kathedrale basiliek van Sint-Jan van Lateranen, vanwege een “lichte ongesteldheid” (‘leve indisposizione’ in het Italiaans). De bisschop van Rome zou een verkoudheid hebben opgelopen en er de voorkeur aan hebben gegeven thuis te blijven. 

De paus liet de priesters van Rome weten hun ondanks zijn afwezigheid nabij te zijn. De vastenboodschap die hij voor hen had, werd voorgelezen door kardinaal Angelo De Donatis, de vicaris-generaal van het Romeinse diocees.

Volgens Bruni gaan alle andere afspraken vandaag van de paus wel door. De directeur van de Perszaal van de Heilige Stoel wil natuurlijk vermijden dat media gaan speculeren over de gezondheidstoestand van Franciscus. Helemaal ondenkbaar is het immers niet dat hij met het coronavirus besmet zou zijn, gezien de vele contactmomenten die hij met pelgrims uit alle delen van de wereld heeft. 

De 83-jarige pontifex heeft vanochtend zoals gebruikelijk de mis in de kapel van Santa Marta opgedragen en een aantal privéaudiënties gehouden. Gisteren was hij present bij de algemene audiëntie op het Sint-Pietersplein. Bij zijn rondgang in de pausmobiel kuste hij enkele kinderen en schudde toen, zoals gewoonlijk, meerdere mensen de hand. Gisteravond was hij op de Aventijnse heuvel om deel te nemen aan de traditionele Aswoensdagprocessie en om de eucharistie te celebreren bij de dominicanen van de kerk van Santa Sabina. Zijn stem leek toen aan te geven dat hij verkouden was, en het nieuws van vanochtend lijkt dat te bevestigen. Toen de ceremonie gisteravond eindigde, was het in Rome koud, nat en winderig, dus daar zou hij ook de nadelige gevolgen van hebben kunnen ondervinden.