Straatsburg, 18 januari 2022 - De Maltese christendemocraat Roberta Metsola is de nieuwe voorzitter van het Europees Parlement. Ze volgt de vorige week overleden David Sassoli op. Metsola is, net als haar voorganger dat was, praktiserend rooms-katholiek.
Metsola kreeg al in de eerste stemronde genoeg steun van de EU-parlementariërs. De 43-jarige vicevoorzitter versloeg een kandidaat van de Groenen en een van de uiterst linkse fractie in het EU-parlement. Ze kreeg 458 van de 616 uitgebrachte stemmen.
Metsola is de jongste parlementsvoorzitter ooit. Zij is de eerste vrouw aan het hoofd van het Europees Parlement in ruim twintig jaar en pas de derde in de geschiedenis. De eerste was Simone Veil (1979-1982) en de tweede Nicole Fontaine (1999-2002), beiden Française.
Verscheidene van haar collega's hebben Roberta Metsola echter sterk bekritiseerd omdat zij tegen het recht op abortus is. Malta is het enige land in de EU waar abortus nog illegaal is.
In september 2021 onthield Metsola zich van stemming over een resolutie over geweld tegen vrouwen, net als 90 leden van haar fractie, de Europese Volkspartij (waar het Nederlandse CDA bij is aangesloten).
Kardinaal Jean-Claude Hollerich, voorzitter van COMECE, heeft Metsola gefeliciteerd. In een verklaring herinnert Hollerich eraan dat COMECE in het verleden al met veel succes met Metsola heeft samengewerkt. “Zij is een briljante politica die deze belangrijke institutionele functie ongetwijfeld op een uitstekende manier zal vervullen. Wij kijken ernaar uit om onze samenwerking met haar te blijven voortzetten, met het oog op de bevordering van het algemeen welzijn.”
Ook de rooms-katholieke hulporganisatie Caritas Europa heeft verklaard blij te zijn met de verkiezing van Roberta Metsola een goede zaak is, vooral omdat zij als Maltese zeer betrokken is bij de vluchtelingenproblematiek.