Rome, 28 mei 2025 – Paus Leo XIV heeft gisteren de 65-jarige Italiaanse priester Renzo Pegoraro benoemd tot president van de Pontificale Academie voor het Leven. Die volgt aartsbisschop Vincenzo Paglia op, die de bio-ethische denktank van de Heilige Stoel sinds 2016 leidde.
Mgr. Pegoraro bekleedde vanaf 2011 het kanselierschap, de tweede positie van de Pontificale Academie voor het Leven. Hij bleef in functie tijdens het turbulente presidentschap van Paglia, dat gekenmerkt werd door de benoeming van voorstanders van legale abortus en controversiële uitspraken over hulp bij zelfdoding en anticonceptie. Zijn benoeming wordt door waarnemers beschouwd als een aanwijzing dat paus Leo de koers van Paglia voortgezet wil zien.
Op 20 april, de dag dat Paglia 80 werd, ging de aartsbisschop met emeritaat. Hij was ervan beschuldigd dat hij ruimte had geboden aan heterodoxe en seculiere stemmen, waardoor de katholieke leer over de absolute beschermwaardigheid van het menselijk leven zou zijn ondermijnd.
Onder paus Franciscus werd het concept pro life verruimd tot alle situaties waarin het leven van mensen in gevaar wordt gebracht, zoals oorlog, honger, uitbuiting, armoede en klimaatverandering.
De Pontificale Academie voor het Leven werd in 1994 opgericht door paus Johannes Paulus II en de Franse hoogleraar genetica Jerome Lejeune om het menselijk leven en de waardigheid van de persoon te bevorderen en te verdedigen. Deze betrekkelijk autonome instelling van de Romeinse Curie heeft zich van oudsher ten doel gesteld om interdisciplinaire dialoog en onderzoek te bieden over complexe bio-ethische kwesties zoals abortus, euthanasie, voortplanting en gentherapie. Het doel was ervoor te zorgen dat deze onderwerpen werden behandeld in het licht van de orthodox katholieke moraaltheologie.
Als kanselier deelde mgr. Pegoraro in het leiderschap, werkte nauw samen met de president en zorgde voor een soepele werking van de activiteiten. Hij diende eerst onder de Spaanse bisschop en priester van Opus Dei Ignacio Carrasco de Paula, die van 2010 tot 2016 voorzitter van de academie was, en vervolgens onder aartsbisschop Paglia.
Renzo Pegoraro, geboren in Padua, studeerde in 1985 af in de geneeskunde en de chirurgie aan de universiteit van die stad en werd in 1989 tot priester gewijd. Vervolgens behaalde hij een licentiaat in moraaltheologie en een graad in geavanceerde bio-ethiek. Hij doceerde bio-ethiek en verpleegkundige ethiek, was lid van centra voor medische filosofie en ethiek en was van 2010 tot 2013 voorzitter van de Europese Vereniging van Centra voor Medische Ethiek.