22-10-2019

In een gezamenlijke verklaring hebben de rooms-katholieke bisschoppen van Noord-Ierland kritiek geuit op de huidige veranderingen in de wet inzake abortus en het homohuwelijk. 

Met de verregaande legalisering van abortus die dinsdag van kracht ging, is sprake van “mogelijk een van de meest liberale en ongereguleerde abortusregimes ter wereld”, aldus de verklaring van de bisschoppen. Abortus blijft “een brute schending van de kostbare gave van het leven”.

De Noord-Ierse kerkleiders waren ook bezorgd over de juridische herdefiniëring van het begrip huwelijk, dat homoseksuele en heteroseksuele relaties op gelijke voet plaatst. “Dit is een trieste dag voor de democratie”, zeggen ze. 

Afgevaardigden voor Noord-Ierland in Westminster (Londen) hadden in juli voor de wijzigingen van de wetten gestemd, waarin abortus niet meer illegaal is en waarin huwelijken tussen mensen van dezelfde sekse zijn toegestaan. Het parlement in Belfast had tot en met afgelopen maandag de tijd om wijzigingen aan te brengen. Het Noord-Ierse parlement, dat al sinds januari 2017 opgeschort is, kwam maandag kort bijeen. Zonder steun van de oppositiepartijen konden tegenstanders de wijzigingen echter niet tegenhouden.

Julian Smith, de staatssecretaris voor Noord-Ierland, zei dat de wet die abortussen verbiedt dinsdag middernacht zou worden teruggetrokken. “Nieuwe regelingen voor wettelijke toegang tot abortusdiensten in Noord-Ierland moeten uiterlijk 31 maart 2020 geregeld zijn”, meldde hij. De regelingen voor het homohuwelijk moeten op 13 januari volgend jaar geregeld zijn. “Dat betekent dat de eerste burgerlijke huwelijken tussen mensen van dezelfde sekse plaatsvinden in de week van Valentijnsdag”, zei Smith.