Damascus, 16 november 2024 – Morgen is de 70ste geboortedag van de in Syrië vermist geraakte jezuïet Paolo Dall’Oglio. Ter gelegenheid daarvan heeft AsiaNews een interview afgenomen met kardinaal Mario Zenari, de apostolisch nuntius in Syrië. “Zijn moedige stem is verdwenen, waarschijnlijk omdat iemand zich eraan had gestoord”, zegt de nuntius over pater Dall'Oglio.
De Italiaanse jezuïet werd ontvoerd in de nacht van 29 juli 2013 toen hij in Raqqa probeerde te onderhandelen over de vrijlating van gijzelaars in de toenmalige ‘hoofdstad’ van terreurbeweging ISIS. Nog steeds is er geen zekerheid over zijn lot. Alle pogingen van Vaticaanse en Italiaanse autoriteiten om te achterhalen of hij nog leeft, hebben niets opgeleverd.
Dall'Oglio had het Syrisch-katholieke klooster Deir Mar Musa al-Habashi (‘Klooster van de Heilige Mozes van de Abessijnen’), dat zich bevindt 80 km ten noorden van Damascus, al vele jaren vóór het uitbreken van de burgeroorlog nieuw leven ingeblazen. Hij ontwikkelde de locatie tot een centrum voor oecumenische en interreligieuze dialoog. Door zijn vredesactiviteiten was hij een doorn in het oog van radicale krachten van zowel het Assad-bewind als de diverse facties van de oppositie.
“Afgezien van de herinnering aan hem, is het klooster wat er van hem overblijft”, zegt kardinaal Zenari, sinds 2008 de diplomatieke vertegenwoordiger van de paus in Syrië, in het interview met AsiaNews.
Volgens Zenari had Dall'Oglio “Mar Musa en de kloostergemeenschap daar uit de ruïnes doen herrijzen”, die nog steeds bestaat in zijn geest van interreligieuze dialoog. “Het is nog steeds een bestemming die pelgrims en gelovigen aantrekt. Dat is zijn meest levendige en symbolische nalatenschap.”