17-12-2019

Aartsbisschop Bert van Megen, apostolisch nuntius in Zuid-Soedan en Kenia, wordt door een groep gelovigen van het Zuid-Soedanese aartsbisdom Juba beschuldigd onterecht de bisschopsbenoeming te steunen van een zich misdragende geestelijke. Dat meldt Catholic News Agency (CNA). 

Het gaat om de benoeming door paus Franciscus van Stephen Ameyu Martin Mulla tot aartsbisschop van Juba op 12 december. 

Een groep van drie priesters en vijf leken schreef onlangs een brief aan de Romeinse Congregatie voor de Evangelisatie der Volken. In deze brief, waarvan een kopie in handen is van CNA, protesteren zij tegen de betreffende benoeming om drie redenen. De groep beweert: regeringsfunctionarissen en clerici hebben het Vaticaan voor persoonlijk gewin bewerkt om Mulla benoemd te krijgen; het was beter geweest als een geestelijke van het eigen bisdom benoemd zou zijn; Mulla houdt zich niet aan het celibaat, omdat hij concubines heeft bij wie hij minstens zes kinderen heeft verwekt. 

Mgr. Mulla, geboren in 1964, is priester van het bisdom Torit, waarvan hij in maart van dit jaar bisschop werd. Zijn overplaatsing naar Juba heeft de woede van gelovigen van dit aartsdiocees gewekt. De Nederlandse diplomaat Van Megen, die als nuntius een belangrijke rol speelt bij de selectie van bisschopskandidaten, wordt verweten niet alleen naïef te zijn maar ook arrogant omdat hij de waarschuwingen tegen Mulla in de wind zou hebben geslagen.

De briefschrijvers, die beweren dat ze de meerderheid van de gelovigen van Juba representeren, zijn zo boos dat ze het Vaticaan zelfs dreigen met gewelddadige acties tegen zowel Mulla als Van Megen en de Vaticaanse zaakgelastigde Mark Kadima. 

De groep schrijft over bewijs te beschikken dat sommige geestelijken van Juba “polygamisten, zakenlieden en staatsveiligheidsofficieren” zijn. Deze priesters zouden de Vaticaanse diplomaten hebben gemanipuleerd om de paus een positief oordeel over Mulla te geven. Bovendien zouden de briefschrijvers bewijzen hebben van samenzweringen en omkoperij door lobbyisten van binnen en buiten het aartsdiocees Juba. De nuntiatuur in de Zuid-Soedanese hoofdstad Juba zou qua corruptie “zwaar aangetast” zijn, aldus de groep. 

Het Vaticaan heeft nog niet gereageerd op de aantijgingen.