Rome, 10 januari 2023 - Paus Franciscus heeft vandaag Giorgia Meloni, de eerste vrouwelijke premier van Italië, ontvangen in het Apostolisch Paleis. De besloten ontmoeting, die iets meer dan 30 minuten duurde, was de derde keer in negen dagen dat de 45-jarige politica in Vaticaanstad was.
Meloni was een van de eersten die op 2 januari samen met de Italiaanse president Sergio Mattarella in de Sint-Pietersbasiliek haar respect betuigde aan de overleden Benedictus XVI. Ze was ook aanwezig bij de uitvaart van de emeritus paus op 5 januari. Bij die gelegenheid ontmoette ze paus Franciscus ook al.
Het was de eerste keer sinds haar aantreden op 22 oktober 2022 dat ze officieel door de pontifex in audiëntie werd ontvangen. In het het gezelschap dat Meloni begeleidde was ook haar 6-jarige dochter, Ginevra.
Nadat Meloni en paus Franciscus elkaar privé hadden gesproken in de pauselijke bibliotheek van het paleis, wisselden de twee geschenken uit. Meloni had vervolgens een ontmoeting met kardinaal Pietro Parolin en aartsbisschop Paul Richard Gallagher van het Staatssecretariaat van de Heilige Stoel. Volgens het Vaticaan werd daarbij gesproken over de belangrijkste sociale kwesties van het land, waaronder het gezin, de demografische situatie, immigratie, armoede en onderwijs.
Meloni werd de eerste vrouwelijke premier van Italië nadat de rechtse partij Fratelli d'Italia (‘Broeders van Italië’) in september 2022de Italiaanse parlementsverkiezingen had gewonnen. Speerpunten van deze soms als postfascistisch aangemerkte partij zijn de traditionele familiewaarden, de nationale identiteit en de christelijke wortels van het land.
Hoewel ze een overtuigd christen zegt te zijn, is Meloni niet getrouwd met haar partner, de Italiaanse televisiejournalist Andrea Giambruno, die de verwekker van haar dochter is.