Loikaw, 16 juni 2022 – In de Myanmarese staat Kayah is gisteren opnieuw een rooms-katholieke kerk verwoest door troepen van de militaire junta. Het betreft het in brand steken van een parochiekerk en verscheidene woonhuizen in Dognekhu in het bisdom Loikaw.
Soldaten hadden zich in de kerk verschanst en deze samen met verscheidene huizen in brand gestoken alvorens het gebied te verlaten, aldus kerkelijke bronnen tegenover UCANews.
Volgens plaatselijke media zijn de gevechten tussen het Myanmarese leger en de Karenni Nationale Verdedigingsmacht (KNDF) sinds 6 juni verhevigd in de gemeenten Phrosuo en Demoso in Kayah.
Ten minste negen katholieke kerken in het bisdom Loikaw zijn getroffen door artilleriebeschietingen en luchtaanvallen door het leger van Myanmar sinds het conflict tussen de krijgsmacht en de rebellen in mei 2021 uitbrak.
De militaire bewind van Myanmar is kerken en bezittingen van burgers blijven aanvallen in gebieden die een aanzienlijke christelijke bevolking hebben, terwijl ze ook historische katholieke dorpen in boeddhistische regio's met een Bamar-meerderheid aanvallen, waarbij onschuldige mensen worden gedood en huizen en vee in brand worden gestoken.
De jongste aanval op een kerk kwam slechts enkele dagen nadat bisschoppen de strijdende partijen in het conflict hadden opgeroepen de heiligheid van gebedshuizen, ziekenhuizen en scholen te respecteren.
De ergste aanval was op de Heilig-Hartkerk in Kanyantharyar, een dorp in de buurt van Loikaw. Die vond plaats op 23 mei 2021, waarbij vier katholieken omkwamen.
Ongeveer 16 van de 38 parochies in het bisdom Loikaw zijn verlaten door priesters, nonnen en parochianen die naar veilige gebieden zijn gevlucht na de verhevigde gevechten.
Sinds de staatsgreep van 1 februari 2021 zijn meer dan 1.900 mensen, waaronder meer dan 100 kinderen, gedood en meer dan 14.000 mensen vastgezet.