Managua, 2 augustus 2022 - Het Nicaraguaanse bewind van Daniel Ortega heeft vijf katholieke radiostations gesloten. De staatsautoriteit voor telecommunicatie (Telcor) heeft de sluiting van de stations in het bisdom Matagalpa bevolen omdat zij geen zendvergunning zouden hebben.

Het bisdom zegt in een reactie dat er al in 2016 een aanvraag voor een voortzetting van de zendvergunning was aangevraagd, maar dat dit verzoek al die tijd onbeantwoord bleef. 

Het bisdom verklaart door te gaan met de verstrekking van informatie over elke schending van de vrijheid van meningsuiting en de vrijheid van godsdienst in Nicaragua, ondanks de uitgeschakelde zenders. 

In een eerste reactie sprak het Nicaraguaanse Centrum voor Mensenrechten van een “daad van provocatie” tegen de Katholieke Kerk. 

In mei legde Telcor het katholieke tv-kanaal Canal Católico, eigendom van de Nicaraguaanse Bisschoppenconferentie, plat.

Sinds eind 2018 is aan ruim 1.200 niet-gouvernementele organisaties in Nicaragua de wettelijke basis voor hun werk in het Midden-Amerikaanse land ontnomen, waaronder de Missionarissen van Naastenliefde.

Het Sandinistisch Nationaal Bevrijdingsfront is sinds 2006 weer aan de macht in Nicaragua. In 2018 raakte het land in een diepe crisis door aanhoudende protesten tegen sandinistenleider Ortega. Sinds het begin zijn daarbij ongeveer 350 mensen omgekomen en duizenden gewond geraakt. De Katholieke Kerk, ngo’s en onafhankelijke media hebben herhaaldelijk kritiek geuit op de schendingen van de mensenrechten door het bewind. Vóór de verkiezingen van begin november 2021 werden verschillende presidentskandidaten gearresteerd, die allen werden beschouwd als rivalen van het zittende presidentiële paar Daniel Ortega (president) en zijn vrouw Rosario Murillo (vice-president). Ortega won de verkiezingen, maar veel landen, waaronder de VS, erkennen die overwinning niet.