29-01-2019

Het Pakistaanse hooggerechtshof in Islamabad handhaaft de vrijspraak van Asia Bibi. De katholieke vrouw, die acht jaar in de dodencel zat vanwege een veroordeling voor blasfemie, mag haar vaderland verlaten, nu ook de Pakistaanse opperrechters dinsdag een herzieningsverzoek van haar vrijspraak hebben afgewezen. De extremistische geestelijke Qari Muhammad Salam had geëist dat de vrouw alsnog ter dood zou worden gebracht.

lees ook: Advocaat van Asia Bibi terug naar Pakistan

Bibi werd in 2009 opgepakt. De moeder van vier kinderen werd ervan beschuldigd denigrerende opmerkingen over de profeet Mohammed te hebben gemaakt na een ruzie over drinkwater met een moslimvrouwen uit haar dorp. Bibi heeft dat altijd ontkend.

Eind oktober werd Bibi door het hooggerechtshof vrijgesproken. Extremistische moslims protesteerden hevig daartegen. Zij eisten dat zowel Bibi als de opperrechters ter dood werden gebracht. Duizenden gingen de straat op, opgehitst door de islamistische partij Tehreek-e-Labbaik (TLP). Van de betogers, die onder meer vernielingen aanrichtten, zijn er volgens de overheid 3.000 opgepakt, onder wie TLP-leider Khadim Hussain Rizvi. 

Vanwege doodsbedreigingen verbleef Asia Bibi noodgedwongen op een geheime locatie. Hoewel ze al was vrijgesproken, mocht ze ondanks ernstige bedreigingen het land nog niet verlaten. Dat ze nu gaat vertrekken is nog niet bevestigd. 

Bibi vertrekt hoogstwaarschijnlijk naar Canada, zegt Jan Dirk Nifterik van de Stichting Hulp Vervolgde Christenen, die Bibi en haar advocaat begeleidde, tegenover de NOS. “Diverse ingewijden zeggen dat haar dochters daar nu verblijven. Logisch is dat Bibi en haar man volgen. Canada heeft gezegd daar welwillend tegenover te staan, en het land heeft een verleden met het opnemen van veroordeelden van blasfemie.”

Een toekomst opbouwen zal niet makkelijk zijn voor het echtpaar, zegt Nifterik tegen de NOS. “Het is een straatarm landarbeidersgezin. Bibi is analfabeet en heeft niets van de wereld gezien.” Haar dochters hebben met hulp van Nifteriks stichting wel een opleiding gevolgd.