Hilversum, 20 september 2024 - Ook in oorlogstijden is het zaak om de internationale mensenrechtenverdragen te beschermen. Dit was de duidelijke boodschap van de Vaticaanse kardinaal staatssecretaris Pietro Parolin aan de Russische commissaris voor mensenrechten Tatiana Moskalkova tijdens een onlinebijeenkomst deze week.
Het Vaticaanse persbureau maakte woensdag bekend dat de twee elkaar begin deze week hadden gesproken.
De kardinaal bedankte Moskalkova voor haar rol bij de vrijlating op 28 juni van twee Oekraïense priesters, Ivan Levytsky en Bohdan Geleta. Hij benadrukte daarbij ook het belang om internationale mensenrechtenverdragen te beschermen in de oorlog tussen Rusland en Oekraïne.
Geschreeuw in de gangen
Eerder werd bekend dat Oekraïense gevangen in Rusland gemarteld worden. OSV News meldde dat Geleta in een interview met het televisiekanaal Zhyve TV van de Oekraïense Grieks-katholieke kerk onthulde dat de twee priesters in de gevangenis psychologisch en fysiek werden gemarteld.
Ook andere (krijgs)gevangenen ontliepen dat lot volgens hen niet. Vanuit hun cel hoorden ze geschreeuw in de gangen. “Ivan werd zo ernstig geslagen dat hij twee keer het bewustzijn verloor."
Wapenbezit
Levytsky en Geleta behoren allebei tot de Oekraïense Grieks-katholieke kerk. In de stad Berdyansk werden ze door Russische troepen gevangengenomen onder beschuldiging van wapenbezit. Hun gevangenschap duurde zo’n 18 maanden.
Na hun vrijlating had Parolin in juli een ontmoeting met beide priesters. Dat vond plaats toen Parolin van 19 tot 24 juli religieuze en burgerlijke leiders in Kiev en Odessa bezocht.
Humanitaire kwesties
Tijdens de bijeenkomst op maandag bespraken Parolin en Moskalkova de noodzaak om "de fundamentele mensenrechten die zijn vastgelegd in de internationale verdragen" te handhaven.
Andere zaken die ze tijdens de vergadering bespraken, waren humanitaire kwesties zoals hulp aan Oekraïense (krijgs)gevangenen in Rusland en de wederzijdse uitwisseling van soldaten die in Rusland en Oekraïne vastzitten.
Burgerslachtoffers
Volgens een rapport van het Bureau van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties (OHCHR) dat in februari werd gepubliceerd, zijn meer dan tienduizend Oekraïense burgers gedood en ongeveer 20.000 anderen gewond geraakt sinds de Russische inval in Oekraïne.
Het werkelijke aantal burgerslachtoffers is "waarschijnlijk aanzienlijk hoger", aldus het rapport.