Moskou (KNA/KRO) 20 juli 2021 - De Russisch-orthodoxe metropoliet Hilarion Alfeyev van Volokolamsk heeft de Russische atleten die meedoen aan de Olympische Spelen in Tokio een hart onder de riem gestoken. Vanwege enkele dopingschandalen is Rusland door het internationale sporttribunaal CAS uitgesloten van de Spelen en mogen Russen alleen als “neutrale” atleten deelnemen.
“Het hele land, wij allen steunen u, ongeacht onder welke vlag u strijdt”, zei het hoofd Buitenlandse Betrekkingen van het Patriarchaat Moskou in zijn wekelijkse tv-programma Kerk en Wereld (zie foto onderin). “We weten dat jullie voor Rusland staan en we zullen trots zijn op jullie overwinningen”, aldus metropoliet Hilarion volgens het Russische persbureau Interfax.
Rusland is uitgesloten van zowel de Zomerspelen van 2021 in Tokio als de Winterspelen van 2022 in Peking vanwege verschillende dopingschandalen. Onbezoedelde atleten kunnen echter als “neutrale” atleten deelnemen; de Russische hymne en vlag zijn echter verboden.
Juist omdat atleten de kans wordt ontnomen om onder hun nationale vlag te strijden en hun nationale volkslied te horen, is er behoefte aan speciale morele steun, vindt Hilarion. Hij wees erop dat de meeste Russische atleten lid zijn van de Orthodoxe Kerk. “De Kerk is hun heel nabij”, zei Hilarion.
De sterk met de staat verbonden Russisch-orthodoxe kerk stuurt een aalmoezenier naar Tokio. Dat is aartspriester Andrej Aleksejev, die de atleten in Japan geestelijk zal bijstaan, aldus Interfax.
De Olympische Spelen van Tokio zou in de zomer van 2020 gehouden zijn maar moest vanwege de pandemie uitgesteld worden.
De Zomerspelen van 2021 beginnen op 23 juli tot en worden op 8 augustus afgesloten.
