Beirut, 30 november 2025 – Paus Leo XIV is vanmiddag vanuit Istanbul vertrokken naar Libanon, waar hij inmiddels is aangekomen. In de hoofdstad Beirut is de Heilige Vader verwelkomd door de Libanese president Joseph Aoun. Er volgden ontmoetingen met premier Nawaf Salam, parlementariërs, civiele en militaire autoriteiten en het corps diplomatique.
Vanochtend was de bisschop van Rome aanwezig bij de goddelijke liturgie in de Sint-Georgioskathedraal in Fener, Istanbul. Deze werd gecelebreerd door de oecumenische patriarch Bartholomaios van Constantinopel. Na afloop van de viering gaven patriarch en paus gezamenlijk de zegen aan de gelovigen.
In Libanon wordt Leo begeleid door onder anderen de Libanese kardinaal Béchara Boutros Raï, de Maronitische patriarch van Antiochië.
Morgen reist de paus naar Annaya, waar hij zal bidden bij het graf van Charbel Makhlouf (1828–1898), de Maronitische monnik die in 1977 door paus Paulus VI heilig werd verklaard. Daarna bezoekt paus Leo het heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw van Libanon in Harissa en ontmoet hij de katholieke patriarchen van Antiochië in de apostolische nuntiatuur in Beirut.
Morgen in de middag neemt paus deel aan een oecumenische en interreligieuze bijeenkomst op het Martelarenplein in Beirut, gevolgd door een ontmoeting met jongeren bij het Maronitische patriarchaat in Bkerké.
Overmorgen, op de laatste dag van zijn eerste apostolische internationale reis bezoekt paus Leo het De la Croix-ziekenhuis in Jal ed Dib en houdt hij een moment van stilte bij de haven van Beirut, de plek van de verwoestende explosie van 2020. De paus zal zijn reis afsluiten met een eucharistieviering aan de zeekade, waarna hij terugkeert naar Rome, waar hij om 16.10 uur lokale tijd wordt verwacht.
Libanon heeft bijna 4,5 miljoen staatsburgers; bijna 45 procent is katholiek.
De Katholieke Kerk bestaat uit diverse genootschappen: Latijnen, Maronieten, Melkitisch-Grieken, Suryoye, Chaldeeën en Armenen.
Er zijn 1.116 parochies verdeeld over 24 bisdommen en andere kerkelijke bestuursentiteiten. Libanon heeft 49 bisschoppen en 1.564 priesters.
