Rome, 21 februari 2026 – Paus Leo XIV heeft het vroegtijdige ontslag aanvaard van de 70-jarige aartsbisschop Jean-Marie Speich als apostolisch nuntius in Nederland. Dat heeft het Vaticaan vanmiddag meegedeeld.
De Franse kerkdiplomaat was nog geen jaar op zijn post in Den Haag. Paus Franciscus had mgr. Speich op 12 april 2025 – negen dagen vóór zijn dood – benoemd tot nuntius in Nederland.
Wat de reden is van Speichs vertrek is onduidelijk. Mogelijk heeft het te maken met de stress omtrent de verbouwing van de Apostolische Nuntiatuur in Den Haag, waar asbest werd aangetroffen.
Volgens het bericht van het Vaticaan heeft de paus met de aanvaarding van het ontslag van gebruik gemaakt van de mogelijkheid die wordt geboden door artikel 20, § 2, van het Reglement voor Pauselijke Vertegenwoordigingen.
Jean-Marie Speich werd in 1955 geboren in Straatsburg. In 1982 werd hij tot priester gewijd voor het bisdom Straatsburg. Na zijn afstuderen aan de Pontificale Ecclesiastische Academie ('de Vaticaanse diplomatenschool') in Rome trad hij in 1986 in dienst van de Heilige Stoel. Hij werd aangesteld bij de apostolische nuntiaturen in achtereenvolgens Haïti, Nigeria, Bolivia, Canada, Duitsland, het VK, Egypte, Spanje en Cuba. In 2008 keerde hij terug naar Rome om hoofd van de afdeling Franstalige landen van het Staatssecretariaat te worden. Op 24 oktober 2013 ontving hij in Rome de bisschopswijding uit handen van onder anderen paus Franciscus. Daarna werd hij apostolisch nuntius in achtereenvolgens Ghana, Slovenië en Kosovo.
Als nuntius in Nederland volgde Speich aartsbisschop Paul Tschang In-Nam op. In februari 2025 ging deze kerkdiplomaat met emeritaat en keerde hij terug naar zijn geboorteland Zuid-Korea.