03-11-2019

Paus Franciscus heeft vandaag in zijn Angelustoespraak stil gestaan bij de gevolgen van recente antiregeringsprotesten in Ethiopië waarbij tientallen doden zijn gevallen.

“Dierbare broeders en zusters, ik ben bedroefd door de gewelddadigheden, waarbij christenen van de Orthodoxe Tewahedo van Ethiopië zijn omgekomen. Ik betuig mijn nabijheid tot deze Kerk en aan haar patriarch, mijn dierbare broeder Abuna Matthias. Ik vraag u te bidden voor alle slachtoffers van het geweld in dit land”, zei de paus tegen de menigte op het Sint-Pietersplein. 

De afgelopen week zijn bij betogingen tegen premier en Vredesnobelprijswinnaar Abiy Ahmed 78 mensen om het leven gekomen. Meer dan 400 mensen werden gearresteerd.

Volgens Amnesty International openden ordediensten het vuur op de demonstranten. De betogingen zijn niet alleen uitingen van politieke geschillen, maar ook van etnische en religieuze onenigheid in Ethiopië. “Sommigen werden met stokken of machetes gedood en huizen werden in brand gestoken. Mensen gebruikten zelfs kogels en lichte wapens om te doden, om te vechten”, zei Fisseha Tekle van Amnesty tegen Reuters. 

Het geweld brak uit in de hoofdstad Addis Abeba en in de regio Orimiya, nadat een leider van het Oromo-volk, de grootste etnische groep in het land, de veiligheidstroepen ervan had beschuldigd had dat ze een aanval tegen hem probeerden te organiseren. Jawar Mohammed, oprichter van het oppositionele Oromia Media Network (OMN), met basis in de Verenigde Staten, keerde in augustus naar Ethiopië terug. Hij was vroeger een bondgenoot van de hervormingsgezinde premier, ook een Oromo, maar de relatie tussen de twee mannen is recentelijk verslechterd. 

Jawar Mohammed leverde openlijk kritiek op verscheidene hervormingen van Abiy, die dit jaar de Nobelprijs voor de Vrede kreeg toegewezen. Volgens Reuters sluit Mohammed niet uit dat hij zich volgend jaar kandidaat stelt bij de verkiezingen, om het zo tegen Abiy op te nemen.