31-05-2019
Paus Franciscus is vandaag begonnen aan zijn 30ste apostolische reis buiten Italië. Hij brengt een driedaags bezoek aan Roemenië, een van de armere landen van de EU. De bisschop van Rome zal zich er onder andere richten op de toenadering tot de Roemeens-Orthodoxe Kerk.
Gezien de traditionele afwijzing van het katholicisme door radicaal-orthodoxen, benadrukte de paus in een videoboodschap dat het gaat om het overwinnen van “angsten en verdenkingen” en ook over “barrières”.
Roemenië bekleedt momenteel het EU-voorzitterschap. Mogelijk zal de paus in de nasleep van de Europese parlementsverkiezingen ook commentaar geven op de toestand van de statengemeenschap.
Naast ontmoetingen met de president en de regering is er ook een met patriarch Daniel, het hoofd van de nationale kerk.
Op de laatste dag van zijn verblijf in Roemenië reist de paus naar het stadje Blaj. Bij aanvang van de zondagsmis verklaart hij zeven Grieks-katholieke bisschoppen die tussen 1950 en 1970 de marteldood stierven, zalig. Later die dag heeft Franciscus een ontmoeting met Roma-zigeuners.
Roemenië werd 20 jaar geleden al bezocht door paus Johannes Paulus II.
De meeste Roemenen zijn lid van de orthodoxe kerk. Iets meer dan 1,4 miljoen inwoners van Roemenië zijn rooms-katholiek.
Begin mei bezocht paus Franciscus de landen Bulgarije en Noord-Macedonië.