25-08-2019

Paus Franciscus maakt zich zorgen over de verwoestende branden in het Amazonewoud. “Laten we bidden dat ze zo snel mogelijk worden bestreden met de inzet van ons allen”, zei de pontifex zondag in zijn wekelijkse Angelustoespraak tot duizenden gelovigen op het Sint-Pietersplein in Vaticaanstad. “Deze long van bossen is van vitaal belang voor onze planeet.”

Brazilië wordt momenteel geconfronteerd met de hevigste bosbranden sinds jaren. Volgens het Braziliaanse nationale instituut voor ruimteonderzoek (INPE) is het aantal branden sinds het begin van het jaar met 83 procent gestegen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

De Braziliaanse president Jair Bolsonaro wordt ervan beschuldigd zijn aanhangers in de houtkap-, mijnbouw- en landbouwsector te bevoordelen. De branden zouden het gevolg zijn van de exploitatie van het regenwoud. Na druk uit binnen- en buitenland zet het rechtspopulistische staatshoofd nu het leger in om de branden in het Amazonegebied te bestrijden.

Brazilië is het grootste katholieke land ter wereld. Franciscus, die in 2015 een encycliek schreef over de bescherming van het milieu en tegen de opwarming van de aarde, heeft vaak het recht van de inheemse volken in het Amazonegebied verdedigd om hun land te behouden en hun culturen te beschermen. Hij heeft ook opgeroepen tot een geleidelijke vermindering van het gebruik van fossiele brandstoffen. En in oktober vindt er in Vaticaanstad een bijzondere bisschoppensynode over het Amazonegebied plaats.

De branden vallen samen met de G7-top van dit weekeinde, waar de gastheer, de Franse president Emmanuel Macron, heeft gezegd dat het Amazonegebied een beter beheer nodig heeft om een einde te maken aan de “ecocide” die in het regenwoud aan de gang is. Hij wil dat de wereldleiders de noodsituatie bespreken.