Rome, 4 juli 2025 – In een bericht op zijn Italiaanse X-account @Pontifex zegt paus Leo XIV te bidden voor de tientallen mensen die gewond zijn geraakt bij de explosie van een benzinestation, die vanochtend na 8 uur plaatsvond in de wijk Prenestino Labicano in Rome.
De knal was in heel Rome te horen: van Saxa Rubra tot Montesacro, van de wijk Portuense tot Valle Aurelia en zelfs in het Vaticaan. Sommigen dachten dat er een raket was neergestort, gezien de omvang van de rookwolk, die zo dik was dat hij zelfs buiten de wijk te zien was. Ooggetuigen spraken van een vuurbal en van het effect van een aardbeving.
Het aantal gewonden bij het geëxplodeerde tankstation in Rome is opgelopen naar 45. Twee van hen verkeren in kritieke toestand. Volgens de president van de regio Lazio, waar Rome onder valt, is de situatie nu onder controle.
Rond 8.15 uur botste in de wijk Prenestino in het oosten van de stad een tankauto met lpg op een leiding, waarna een gaslek en een reeks explosies volgden. Juist toen de al gealarmeerde hulpdiensten aankwamen vond de eerste ontploffing plaats.
Grotere ramp voorkomen
Onder de gewonden zijn meerdere hulpverleners, vooral politieagenten, melden Italiaanse media. Omroep RAI spreekt van zes brandweerlieden, drie mensen van ambulancepersoneel en twaalf agenten onder de gewonden, naast 25 burgerslachtoffers.
De twee zwaargewonden zijn burgerslachtoffers. Zij liggen aan de beademing in een gespecialiseerd ziekenhuis. De RAI, die een liveblog bijhoudt over de ramp, noemt hun medische situatie “complex”.
“Ik bid voor de mensen die betrokken zijn bij de explosie van een benzinestation, die vanochtend plaatsvond in de wijk Prenestino Labicano, in het hart van mijn bisdom. Ik blijf de ontwikkelingen van dit tragische ongeval met bezorgdheid volgen”, aldus Leo XIV, de bisschop van Rome, op X.
Mogelijk heeft de snelle aanwezigheid van de hulpdiensten erger voorkomen. Enkele gebouwen in de omgeving zijn meteen ontruimd, waaronder een kinderdagverblijf. Meer dan honderd brandweerlieden zijn ingezet. Het dak vloog van het tankstation en kwam 300 meter verder neer. Door de kracht van de explosies sneuvelden tientallen ramen van omliggende panden.
De justitiële autoriteiten in Rome doen onderzoek naar de toedracht van de ramp.