Vaticaanstad/Zagreb, 30 januari 2020 - Paus Franciscus heeft vandaag tijdens zijn virtuele algemene audiëntie opgeroepen tot steun aan de bevolking in Kroatië die gisteren door een aardbeving werd getroffen. De beving had een kracht van 6,4 op de schaal van Richter. De natuurramp eiste, zoals het tot op heden bekend is, het leven van zeven personen, onder wie een kerkorganist.
“Gisteren heeft een aardbeving dodelijke slachtoffers gemaakt en grote schade aangericht in Kroatië. Ik spreek mijn verbondenheid uit met de gewonden en met degenen die door de aardbeving zijn getroffen, en ik bid in het bijzonder voor degenen die hun leven hebben verloren en voor hun gezinnen. Ik hoop dat de autoriteiten van het land, met de hulp van de internationale gemeenschap, het lijden van het dierbare Kroatische volk spoedig zullen kunnen verlichten”, aldus de paus in een rechtstreekse uitzending vanuit het Apostolisch Paleis.
De aardbeving eiste ook een leven in een ingestorte kerk. Brandweerlieden borgen afgelopen nacht het lichaam van een man uit de volledig verwoeste parochiekerk in het dorp Žažina, enkele kilometers ten westen van de stad Sisak. Volgens de plaatselijke pastoor was de dode de organist van de parochie, meldt het katholieke persbureau IKA. De man was druk bezig met het schoonmaken van het orgel in de kerk ten tijde van de beving. Uit foto’s van de verwoeste kerk blijkt dat de toren is ingestort.
Dodental in Kroatië opgelopen (29/12/2020)
Aartsbisschop Želimir Puljić van Zadar, voorzitter van de Kroatische Bisschoppenconferentie, gaf gisteravond blijk van een bijzondere verbondenheid met de nabestaanden van de slachtoffers van de aardbeving. “Je bent niet alleen”, zei hij. Puljić richtte zich in het bijzonder tot de ouders van een twaalfjarige meisje dat in Petrinja om het leven kwam.
In de Kroatische hoofdstad Zagreb, op ongeveer 45 kilometer afstand van het epicentrum, werden ook verschillende gebouwen en kerken zwaar beschadigd. Een aantal van hen was al getroffen door de zware aardbeving in Zagreb afgelopen maart. Zo is het gewelf van de barokke Sint-Catharinakerk nu voor een groot deel ingestort. Naar verluidt is de schade aan de gotische Sint-Marcuskerk iets minder groot. Dit godshuis is een nationaal cultuurmonument, een van de oudste kerken van Kroatië en staat in de directe nabijheid van het Kroatische parlement.