Vaticaanstad, 13 juni 2021 - Paus Franciscus heeft vandaag in zijn angelustoespraak bijzondere aandacht gevraagd voor de bevolking in de Ethiopische regio Tigray. Daar viel in november het leger van de centrale regering binnen om er haar macht te herstellen. Sindsdien wordt het gebied geteisterd door extreem geweld en allerlei noden.
“Ik ben bijzonder begaan met de bevolking van de regio Tigray in Ethiopië, die lijdt onder een ernstige humanitaire crisis waardoor de armsten worden blootgesteld aan hongersnood. Er is daar nu hongersnood, er is daar honger. Laten we samen bidden dat het geweld onmiddellijk zal ophouden, dat voedsel en gezondheidszorg voor iedereen gewaarborgd zullen zijn en dat de sociale harmonie zo spoedig mogelijk zal worden hersteld. In dit verband dank ik allen die zich inzetten om het lijden van de bevolking te verlichten. Laten we tot Onze Lieve Vrouw bidden voor deze intenties. Wees gegroet Maria...”, zei de paus tot de gelovigen op het Sint-Pietersplein.
Tigray werd decennialang bestuurd door het Tigray Volksbevrijdingsfront. Door het conflict zijn de leefomstandigheden hard achteruit gegaan. Meerdere VN-organisaties sloegen al alarm over de voedseltekorten in de regio. Ruim 350.000 mensen worden volgens hen acuut bedreigd door hongersnood. Zo'n 2 miljoen anderen dreigen in dezelfde situatie te belanden.
Beide strijdende partijen zetten ook verkrachting van vrouwen in als oorlogswapen.