04-07-2019

Vladimir Poetin, die sinds 2000 de feitelijke machthebber is in Rusland, heeft vanmiddag in het Apostolisch Paleis bijna een uur lang achter gesloten deuren met paus Franciscus kunnen praten, meldt het Vaticaan. Tolken stonden beide staatshoofden bij tijdens hun gesprek. 

Na het onderhoud werd het gevolg van de president van de Russische Federatie, onder wie minister Sergei Lavrov van Buitenlandse Zaken, toegelaten tot de Sala della Biblioteca. Daarna volgde de gebruikelijke uitwisseling van geschenken. 

De 66-jarige Poetin gaf de paus een Russische icoon van de apostelen Petrus en Paulus en een dvd met daarop de film The Sin van de Russische cineast Andrej Kontsjalovski over Michelangelo en een bijbehorend fotoboek. Franciscus schonk de president een medaille, die de paus vorig jaar had laten slaan bij gelegenheid van de 100steverjaardag van het einde van de Eerste Wereldoorlog. Daarop staan de woorden van Pius XII die hij op 24 augustus 1939 in een radiotoespraak had uitgesproken: ‘Niets gaat met vrede verloren, terwijl met oorlog alles verloren kan gaan.’ Verder deed Franciscus een aantal exemplaren van enkele pauselijke documenten cadeau, zoals zijn boodschap voor Wereldvredesdag 2019, alsook een gravure van het Sint-Pietersplein, gemaakt in 1774 door Giuseppe Vasi. 

Bij het afscheid bedankte Poetin de paus, die zich altijd afzet tegen geweld, oorlog en wapenhandel, voor het “inhoudelijk zeer rijke en interessante” onderhoud. Franciscus reageerde met: “Bid voor mij.”



Waarover de paus met Poetin precies heeft gesproken, is niet helemaal duidelijk. Het Vaticaan maakte vanmiddag na het bezoek wel bekend dat de bilaterale besprekingen tussen het Staatssecretariaat van de Heilige Stoel en het Russische gezelschap zijn gegaan over het wel en wee van de Katholieke Kerk in Rusland, over de globale ecologische kwestie en over brandhaarden zoals Oekraïne, Syrië en Venezuela. Ook werd er een samenwerkingsovereenkomst gesloten tussen het pauselijke kinderziekenhuis Bambino Gesù en pediatrische instellingen in de Russische Federatie.

Het was de zesde keer dat Poetin bij een paus in Vaticaanstad op audiëntie ging. Johannes Paulus II ontving hem op 5 juni 2000 en op 5 november 2003; Benedictus XVI op 13 maart 2007; Franciscus op 25 november 2013, 10 juni 2015 en vandaag.