09-05-2019

Dezer dagen vindt aan het Pontificaal Bijbelinstituut in Rome een conferentie plaats over het onderwerp ‘Jezus en de Farizeeën: een interdisciplinair overzicht’. Deze academische bijeenkomst is georganiseerd bij gelegenheid van de 110de verjaardag van de oprichting van het Biblicum, zoals het pauselijk instituut ook wel genoemd wordt. Vanochtend sprak paus Franciscus in het Apostolisch Paleis in Vaticaanstad de deelnemers van deze conferentie toe. Hij zei daarbij dat de Farizeeën in de Evangeliën negatief worden afgeschilderd terwijl daarvoor weinig historische basis was. 

Het doel van de conferentie is om te begrijpen waarom de Farizeeën in het Nieuwe Testament zo’n slechte naam hebben. Nog steeds heeft het woord farizeeër in verschillende talen de betekenis van ‘hypocriet persoon’ en ‘huichelaar’. In het jodendom worden de Farizeeën echter hooggeacht omdat zij de grondleggers van het rabbijnse judaïsme zijn. 

Ook paus Franciscus gebruikt in zijn dagelijkse preken vaak de term farizeeër om in navolging van Jezus het klerikalisme en de hypocrisie binnen de Kerk te bestrijden. 

In zijn toespraak van vanochtend erkent de paus dat de negatieve connotatie die generaties christenen bij Farizeeën hebben gehad, ook antisemitisme in de hand hebben gewerkt. “Een van de oudste en meest schadelijke stereotypen is precies dat van de ‘farizeeër’, vooral wanneer deze wordt gebruikt om Joden in een negatief daglicht te stellen”, aldus Franciscus. 

“Recente studies erkennen dat we vandaag de dag minder weten over de Farizeeën dan vorige generaties dachten. We zijn minder zeker van hun oorsprong en van veel van hun leringen en praktijken. Daarom zal interdisciplinair onderzoek naar literaire en historische kwesties met betrekking tot de Farizeeën die op deze conferentie aan de orde komen, bijdragen tot een meer waarheidsgetrouwe kijk op deze religieuze groep, en tevens bijdragen tot de strijd tegen het antisemitisme”, aldus de bisschop van Rome.

De Farizeeën vormden een aparte joodse groepering in het Heilig Land ten tijde van de Tweede Tempel van Jeruzalem. Zij stonden bekend om hun getrouwheid aan de Torah. Vóór zijn bekering tot Christus behoorde ook de apostel Paulus tot de Farizeeën.