Wilmington, 12 november 2020 - Paus Franciscus heeft vandaag Joe Biden gebeld om hem te feliciteren met zijn verkiezingszege. Dat heeft het transitieteam van de president-elect bekendgemaakt. Het Vaticaan heeft het telefoongesprek niet bevestigd.
Biden bedankte de paus voor diens felicitatie en zegen. Hij prees Franciscus voor het leiderschap dat de Heilige Vader toont in het “bevorderen van vrede, verzoening en de gemeenschappelijke banden van de mensheid over de hele wereld”, aldus Bidens staf.
“De president-elect sprak de wens uit om met de paus samen te werken op basis van een gedeeld geloof in de waardigheid en gelijkheid van de hele mensheid bij kwesties als de zorg voor de gemarginaliseerden en de armen, het aanpakken van de crisis van de klimaatverandering, en de opvang en integratie van immigranten en vluchtelingen in onze gemeenschappen”, aldus de persverklaring van het team rond Biden.
Op 14 december vindt de eigenlijke verkiezing van de nieuwe president en vicepresident van de VS plaats. Dan brengen de electoren van de vijftig Amerikaanse staten hun stem uit. Volgens CNN geeft de huidige stand van zaken aan dat Biden 290 en Trump 217 electoren in de wacht heeft gesleept; er zijn er 270 vereist voor een overwinning. De officiële uitslag wordt pas bekend na 8 december, de uiterste datum waarop de staten de stemmen van het volk moeten hebben geteld of herteld.
Joseph R. Biden is pas de tweede verkozen katholiek voor het Amerikaanse presidentschap, na John F. Kennedy in 1960.
Tijdens Bidens campagne tegen president Donald Trump deed de voormalige vicepresident vaak een beroep op zijn Ierse katholieke wortels en beloofde hij “de ziel van Amerika te herstellen” na vier jaar bitterheid. Hij droeg ook regelmatig een rozenkrans die toebehoorde aan zijn overleden zoon Beau Biden.
Ook paus Franciscus had een gespannen relatie met Trump. Begin 2019 noemde hij het project van Trump om een muur te bouwen op de grens tussen de VS en Mexico “waanzin”. Eerder in 2016 deed de paus veel stof opwaaien toen hij tijdens een bezoek aan Mexico zei dat iemand die denkt over het bouwen van muren in plaats van bruggen “niet christelijk is”. Trump zei daarop: "Voor een religieuze leider is het schandelijk om iemands geloof in twijfel te trekken.” Hij voegde eraan toe dat de paus een president Trump zou wensen “als en wanneer” Islamitische Staat het Vaticaan zou aanvallen.