22-11-2019

Op zijn laatste volle dag van zijn bezoek aan Thailand heeft paus Franciscus vrijdag een druk programma gehad. Hij ontmoette tal van Thaise katholieken, onder wie de geestelijkheid en religieuzen. Ook was tijd ingeruimd voor een oecumenisch en interreligieus treffen. De dag werd afgesloten met een eucharistieviering met katholieke jongeren. 

Het officiële programma begon met een bezoek aan de Sint-Petrusparochie in Bangkok. In de parochiekerk waren honderden vrouwelijke religieuzen verzameld, samen met priesters, broeders, seminaristen en catechisten. Met hen sprak de Heilige Vader over het geroepen zijn door God. Verder riep hij op ervoor te zorgen dat het christelijk geloof door de Thai niet meer als een buitenlandse religie wordt beschouwd.

“Verkondig het geloof in dialect, zoals een moeder die slaapliedjes voor haar kindje zingt. Laten we met diezelfde intimiteit het geloof een Thais gezicht en Thais vlees geven, waarbij meer komt kijken dan alleen vertalingen maken. Het gaat erom dat het Evangelie wordt ontdaan van fijne maar vreemde bekleding; laat het Evangelie zingen met de inheemse muziek van dit land, zodat onze broeders en zusters worden geïnspireerd door dezelfde schoonheid die ooit onze eigen harten in vuur en vlam zette”, zei de paus tot de geestelijken, religieuzen, seminaristen en catechisten.

Later vanochtend (plaatselijke tijd) trof de paus de bisschoppen van Thailand en van de Federatie van Aziatische Bisschoppenconferenties. Die ontmoeting vond plaats in het Heiligdom van de Zalige Nicolas Bunkerd Kitbamrung in het katholieke dorp Wat Roman a Tha Kham. Deze zalige martelaar was een Thaise priester die in 1944 stierf nadat hij drie jaar lang gevangen had gezeten omdat hij door de regering was beschuldigd van spionage. 



In zijn toespraak tot de bisschoppen had de paus het over de missie, het belang van inculturatie en herderlijke spiritualiteit. Hij riep hen op hun priesters altijd zeer nabij te zijn. Ook waarschuwde hij voor de gevaren van clericalisme. “Laten we alstublieft onze missie niet clericaliseren, evenmin moeten we de leken clericaliseren.”

Na de ontmoeting met de bisschoppen had Franciscus in een naburige zaal een privéontmoeting met Thaise jezuïeten.

Het middagprogramma begon in de Chulalongkorn Universiteit van Bangkok. Daar werd hij verwelkomd door het universiteitsbestuur en kardinaal Francis Xavier Kriengsak Kovithavanij, de aartsbisschop van Bangkok. Vervolgens begroette hij elke van de aanwezige leiders van andere christelijke kerken en van andere godsdiensten.

Het laatste programmaonderdeel vond plaats in de Kathedraal van Maria Tenhemelopneming, de zetelkerk van de aartsbisschop van Bangkok. De paus ging voor in de eucharistieviering van de gedachtenis van Sint-Cecilia. Deze feestelijke mis was bedoeld voor de katholieke jongeren van Thailand. 

Na de viering werd Franciscus overgebracht naar zijn logeeradres, de Apostolische Nuntiatuur (ambassade van de Heilige Stoel) in Bangkok. Zaterdag vertrekt de paus naar Japan.