Rome, 3 september 2025 – Paus Leo XIV heeft vanochtend tijdens de wekelijkse algemene audiëntie zijn diepe medeleven betuigd met de lijdende bevolking van diverse streken in Soedan. Afgelopen zondag vond in het westen van het Afrikaanse land een aardverschuiving plaats, waarbij volgens de rebellenbeweging Sudan Liberation Movement meer dan duizend mensen om het leven gekomen. En in de zwaar belegerde stad El-Fasher in de regio Darfur lijden duizenden kinderen aan acute ondervoeding.
“Uit Soedan, en met name uit Darfoer, komen dramatische berichten binnen. In El Fasher zitten talrijke burgers vast in de stad, slachtoffers van hongersnood en geweld. In Tarasin heeft een verwoestende aardverschuiving vele doden veroorzaakt en een spoor van pijn en wanhoop achtergelaten. En alsof dat nog niet genoeg is, bedreigt de verspreiding van cholera honderdduizenden mensen die al uitgeput zijn”, zei de Heilige Vader in zijn toespraak tot pelgrimsgroepen op het Sint-Pietersplein.
Humanitaire corridors
“Ik ben meer dan ooit solidair met de Soedanese bevolking, in het bijzonder met de gezinnen, de kinderen en de ontheemden”, zei paus Leo, die gisteren een condoleantietelegram liet versturen aan de diocesane bisschop van het Soedanese bisdom El Obeid.
“Ik bid voor alle slachtoffers. Ik doe een hartstochtelijk beroep op de verantwoordelijken en de internationale gemeenschap om humanitaire corridors te garanderen en een gecoördineerde reactie te geven om deze humanitaire ramp te stoppen. Het is tijd om een serieuze, oprechte en inclusieve dialoog tussen de partijen op gang te brengen om een einde te maken aan het conflict en het Soedanese volk weer hoop, waardigheid en vrede te geven”, aldus paus Leo.
Burgeroorlog
In Soedan brak op 15 april 2023 een burgeroorlog uit tussen twee rivaliserende facties van de militaire regering: de Soedanese strijdkrachten (SAF), onder leiding van generaal Abdel Fattah al-Boerhan, en de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF), onder bevel van Mohamed Hamdan Dagalo, die ook de bredere Janjaweed-coalitie leidt. Ook diverse rebellenmilities zijn bij de burgeroorlog betrokken.
El-Fasher wordt sinds mei 2024 door de RSF belegerd. Het is de laatste grote stad in Darfoer die nog in handen is van de SAF. De dichtbevolkte wijken in het westen van de stad zijn het hards getroffen, omdat die het dichts bij het vliegveld liggen dat de RSF proberen in te nemen.