Vaticaanstad, 14 april 2021 - Paus Franciscus heeft vandaag kritiek uitgeoefend op kerkelijke hervormingen die niet uit het bidden voortkomen. Want zonder gebed stort alles in elkaar, zei de pontifex in zijn wekelijkse catechese.

“Alles in de Kerk wordt geboren in gebed, en alles groeit dankzij het gebed. Wanneer de Vijand, de Boze, de Kerk wil bestrijden, doet hij dat in de eerste plaats door te trachten haar bronnen op te drogen, door haar te beletten te bidden”, zei Franciscus in zijn videotoespraak. 

Elke woensdagochtend geeft de paus geloofsonderricht. Sinds 6 mei 2020 is hij bezig met een reeks over het christelijke gebed. Vandaag was het thema: ‘De Kerk als meesteres (Italiaans: maestra) van gebed.”

Franciscus ziet de duivel bijvoorbeeld aan het werk bij “bepaalde groepen die het eens zijn over kerkelijke hervormingen, veranderingen in het leven van de Kerk”. 

Hervormingsvoorstellen kunnen volgens de paus nog zo interessant zijn, maar “waar is het gebed?”, vraagt hij zich af. 

“Gebed is wat de deur opent naar de Heilige Geest. Hij is Degene die inspireert om voorwaarts te gaan. Veranderingen in de Kerk zonder gebed zijn geen kerkveranderingen, het zijn groepsveranderingen. En wanneer de Vijand - zoals ik zei - de Kerk wil bestrijden, doet hij dat in de eerste plaats door te trachten haar bronnen op te drogen, door haar te beletten te bidden, en [haar ertoe te brengen] deze andere voorstellen te doen.”

“Als het gebed ophoudt, lijkt het even of alles gewoon door kan gaan - door inertie - maar na korte tijd beseft de Kerk dat zij als een lege huls is geworden, dat zij haar dragende as heeft verloren, dat zij niet langer de bron van warmte en liefde bezit”, aldus de Heilige Vader.

De essentiële taak van de Kerk is om te bidden en op te voeden tot bidden, zei Franciscus. “Om van generatie op generatie de lamp van het geloof door te geven met de olie van het gebed. De lamp van het geloof die verlicht, die de dingen regelt zoals ze werkelijk zijn, maar die alleen kan branden met de olie van het gebed. Anders gaat hij uit. Zonder het licht van deze lamp zouden we niet in staat zijn de weg te zien om te evangeliseren, ja, we zouden niet in staat zijn de weg te zien om goed te geloven; we zouden niet in staat zijn de gezichten te zien van de broeders die we moeten benaderen en dienen; we zouden niet in staat zijn de ruimte te verlichten waar we in gemeenschap samenkomen. Zonder geloof stort alles in elkaar; en zonder gebed dooft het geloof. Geloof en gebed gaan samen. Er is geen andere manier. Daarom is de Kerk, die het huis en de school van de gemeenschap is, het huis en de school van het geloof en het gebed.”