Vaticaanstad, 15 december 2021 - Paus Franciscus heeft vanochtend aan het einde van zijn wekelijkde algemene audiëntie dringend opgeroepen tot gebed voor Haïti dat opnieuw getroffen is door onheil. Gisteren kwamen in Cap-Haïtien, de tweede stad van het land, zeker 62 mensen om het leven bij een enorme explosie van een gastruck.
De ramp gebeurde nadat omstanders het voertuig hadden overspoeld om gemorste brandstof op te vangen, een schaars goed in het door brandstoftekorten geteisterde land. De vrachtwagen is vermoedelijk over de kop geslagen nadat de bestuurder de macht over het stuur had verloren tijdens het ontwijken van een motortaxi.
“In de afgelopen uren heeft er een verwoestende explosie plaatsgevonden in Cap-Haïtien, in het noorden van Haïti, waarbij veel mensen, onder wie veel kinderen, het leven hebben verloren”, zei de paus tot de verzamelde pelgrims in de Paulus VI Hal.
“Het arme Haïti, dat de ene na de andere ramp overkomt, is een lijdend volk. Laten we bidden, laten we bidden voor Haïti, het zijn goede mensen, religieuze mensen, maar ze lijden zo erg. Ik sta dicht bij de inwoners van die stad en de families van de slachtoffers, alsook bij de gewonden. Ik nodig u uit om samen met mij te bidden voor deze broeders en zusters van ons, die zo veel te lijden hebben.”
Vóór de algemene audiëntie vandaag ontving de pontifex de artiesten die morgenavond optreden voor het jaarlijkse kerstconcert van het Vaticaan. Het concert, dat plaatsvindt in de Paulus VI Hal, wordt op kerstavond uitgezonden op de Italiaanse zender Canale 5.
“In het kerstconcert biedt u uw artistieke talenten aan om onderwijsprojecten te steunen, vooral voor kinderen en jongeren in twee landen met zeer precaire omstandigheden: Haïti en Libanon. In Libanon wordt het uitgevoerd door de Salesianen, dappere Salesianen die altijd wel iets verzinnen om vooruit te komen. En dit is een belofte van leven. In Haïti wordt het voortgezet door Scholas Occurentes, de pontificale beweging die mgr. Zani zo goed verzorgt. Uw muziek en gezang helpen het hart te openen om degenen die lijden niet te vergeten en om concrete gebaren van delen te maken, die vreugde brengen aan zovele gezinnen die hun kinderen een toekomst willen geven door onderwijs”, zei de paus tot de artiesten.
De line-up van het Concerto di Natale dit jaar is: 2Cellos (Kroatië); Ian Anderson (VK) en Andrea Griminelli (Italië); Anggun (Frankrijk); Jimmy Sax (Frankrijk); Ana Mena (Spanje); Enrico Ruggeri (Italië); Shaggy (Jamaica); Giò Di Tonno (Italië); The David Bratton & Every Praise Gospel Choir (VS); kinderkoor Le Dolci Note (Italië).