Rome, 1 januari 2026 – Paus Leo XIV heeft vandaag in zijn angelustoespraak bij gelegenheid van het hoogfeest van Maria Moeder Gods een krachtig pleidooi gehouden voor een “ongewapende en ontwapenende vrede”. Voor duizenden aanwezigen op het Sint-Pietersplein benadrukte de Amerikaanse paus dat vrede geen utopie is, maar een concrete keuze die begint met de bekering van het hart en de afwijzing van geweld.
“Terwijl de maanden voorbijgaan, nodigt de Heer ons uit om onze tijd te vernieuwen en eindelijk een tijdperk van vrede en vriendschap tussen alle volkeren in te luiden,” zei de paus. Hij wees op de escalatie van oorlog, herbewapening en angst in internationale betrekkingen en herhaalde het standpunt van de Katholieke Kerk: afschrikking op basis van militaire macht is geen oplossing. In plaats daarvan pleitte hij voor dialoog, vergeving en de transformatie van onrecht in deugd. “Zonder dit verlangen naar het goede zou het geen zin hebben om de bladzijden van de kalender om te slaan”, aldus Leo.
De Heilige Vader reflecteerde op het afgelopen jubileumjaar, dat volgens hem heeft laten zien hoe hoop op een nieuwe wereld kan groeien: door ons hart tot God te bekeren, zodat pijn wordt omgezet in troost en voornemens in goede daden. Hij wees op het voorbeeld van Maria, die als eerste het hart van Christus voelde kloppen, en riep op om in deze geest te bidden voor vrede – zowel tussen naties die geteisterd worden door conflicten als in gezinnen die lijden onder geweld.
Leo XIV herinnerde aan de traditie van de Wereldvredesdag, die sinds 1968 op initiatief van paus Paulus VI jaarlijks op Nieuwjaarsdag wordt gevierd. Hij bedankte president Sergio Mattarella van Italië voor diens nieuwjaarswensen en groette deelnemers aan vredesmarsen in Catania en Rome, georganiseerd door de Gemeenschap van Sant’Egidio.
“Met de genade van Christus beginnen we vandaag een jaar van vrede op te bouwen, door onze harten te ontwapenen en ons te onthouden van alle geweld”, zei de paus.
Vervolgens herinnerde Leo eraan dat 2026 het jaar is van het achtste eeuwfeest van het sterven van Sint-Franciscus van Assisi.
De Romeinse Pontifex sloot af met de Aäronitische zegen: “De Heer zegene u en behoede u; Hij schijne het licht van zijn aangezicht over u en zij u genadig; Hij wende u zijn gelaat toe en geve u vrede (Numeri 6, 24-26). Moge de Heilige Moeder van God ons leiden op de weg van het nieuwe jaar. Ik wens u allen het allerbeste!”
