Rome, 12 december 2024 – Het Vaticaan heeft vandaag in meerdere talen de boodschap van paus Franciscus voor de 58ste Wereldvredesdag (1 januari 2025) gepubliceerd. Daarin roept de paus de rijke landen op de schulden die arme landen bij hen hebben, kwijt te schelden. Hij doet dat in het kader van het komend Heilig Jaar.
In de Katholieke Kerk staat een heilig jaar – ook wel jubeljaar of jubileum genoemd – in het teken van bekering, verzoening en kwijtschelding van zondestraffen. Deze traditie herinnert aan het oudtestamentische gebruik van het vieren van een heilig jaar na zeven zogenoemde sabbatjaren, waarin onder meer alle slaven werden vrijgelaten.
“Ik word niet moe te herhalen dat buitenlandse schuld een controle-instrument is geworden waarmee sommige regeringen en private financiële instellingen van de rijkste landen er niet voor terugdeinzen om zonder onderscheid de menselijke en natuurlijke hulpbronnen van de armste landen uit te buiten om aan de behoeften van hun eigen markten te voldoen”, schrijft Franciscus.
“Voeg daarbij het feit dat verschillende bevolkingen, die al gebukt gaan onder internationale schulden, gedwongen worden om ook de last van de ecologische schuld van meer ontwikkelde landen te dragen. Ecologische schuld en buitenlandse schuld zijn twee kanten van dezelfde medaille, van deze logica van uitbuiting, die culmineert in de schuldencrisis.”
De paus roep in het kader van het aanstaande jubeljaar de internationale gemeenschap op om actie te ondernemen om de buitenlandse schuld kwijt te schelden, “door het bestaan van een ecologische schuld tussen het Noorden en het Zuiden te erkennen. Het is een oproep tot solidariteit, maar vooral tot rechtvaardigheid”.