Vaticaanstad, 28 oktober 2020 - Paus Franciscus heeft vandaag aan het einde van zijn algemene audiëntie stilgestaan bij een drama dat zich op 24 oktober in Kameroen voordeed.
Zeker acht kinderen werden doodgeschoten of met machetes doodgestoken in een particuliere school in het Centraal-Afrikaanse land. Twaalf kinderen raakten zwaargewond en werden naar ziekenhuizen gebracht. De aanval is niet opgeëist, aldus de autoriteiten in het zuidwestelijke Engelssprekende departement Meme.
Het is al een tijd onrustig in de twee Engelssprekende regio’s van Kameroen. De inwoners daar zeggen als tweederangsburgers te worden behandeld in het overwegend Franstalige Kameroen. De twee regio’s kondigden in 2016 aan zich af te willen scheiden om het nieuwe land Ambazonië te vormen. Het conflict heeft al meer dan drieduizend levens geëist. Het leger lanceerde begin september een operatie tegen de separatisten.
“Ik sluit me aan bij het verdriet van de families van de jonge leerlingen die afgelopen zaterdag in Kumba, Kameroen, op barbaarse wijze zijn vermoord. Ik voel grote verbijstering over zo'n wrede en zinloze daad, die de kleine onschuldigen van het leven afscheurde terwijl ze op school les kregen”, zei de paus vanochtend tegen enkele honderden gelovigen in de Paulus VI-Aula.
“Moge God de harten verlichten, dat soortgelijke daden nooit meer worden herhaald en dat de gekwelde regio's in het noordwesten en zuidwesten van het land eindelijk vrede mogen vinden! Ik hoop dat de wapens zullen zwijgen en dat de veiligheid van iedereen en het recht van iedere jongere op onderwijs en de toekomst kunnen worden gegarandeerd. Ik spreek mijn genegenheid uit voor de gezinnen, voor de stad Kumba en voor heel Kameroen en ik roep de troost in die alleen God kan geven”, aldus de Heilige Vader.