04-09-2019

Paus Franciscus is vanochtend vertrokken naar Afrika. Vanavond hoopt de pontifex te arriveren in Maputo, de hoofdstad van Mozambique waar hij tot vrijdagmiddag zal verblijven. Vervolgens reist hij door naar Madagascar en daarna naar Mauritius. Deze landen zijn hard getroffen door armoede, gewapende conflicten en natuurrampen.

Gisteren vertrouwde Franciscus zijn 31ste apostolische reis toe aan Maria. Op het altaar onder de icoon Salus Popoli Romani in grootbasiliek Santa Maria Maggiore legde hij gewoontegetrouw een boeket bloemen.

In een videoboodschap, opgenomen voorafgaand aan de reis, benadrukte de Heilige Vader de noodzaak van “broederlijke verzoening in Mozambique en in heel Afrika, wat de enige hoop op een solide en duurzame vrede is”.

De paus is op maandagochtend in Port Louis, hoofdstad van de republiek Mauritius, gelegen op het gelijknamige eiland in de Indische Oceaan. Daarvan reist hij dinsdag weer terug naar Rome. 

Mozambique is het zesde land op het Afrikaanse continent dat paus Franciscus bezoekt. Eerder was hij in Kenia, Oeganda en de Centraal-Afrikaanse Republiek (25-30 november 2015), Egypte (28-29 april 2017) en Marokko (30-31 maart 2019). 

Johannes Paulus II was de laatste paus die Mozambique bezocht. Hij was daar van 16 tot 19 september 1988. Toen heerste daar nog een burgeroorlog.