Rome, 1 november 2023 - Voor het eerst gaat paus Franciscus naar een grote internationale klimaatconferentie. Het hoofd van de Katholieke Kerk zal begin december naar Dubai (Verenigde Arabische Emiraten) gaan voor de COP28. Dat heeft hij gezegd in een interview in het Italiaanse tv-programma TG1.
De afgelopen jaren is regelmatig gespeculeerd dat de paus een klimaattop zou kunnen bijwonen. De 86-jarige Franciscus waarschuwt in toespraken en documenten voortdurend voor de gevolgen van klimaatverandering. Zo publiceerde hij op 4 oktober de brief Laudate Deum, waarin hij de klimaatscepsis bestrijdt.
De Klimaatveranderingsconferenties van de Verenigde Naties zijn jaarlijkse conferenties die worden gehouden in het kader van het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering (UNFCCC). Ze dienen als de formele bijeenkomst van de partijen bij het UNFCCC (Conferentie van de Partijen, COP) om de voortgang in de aanpak van klimaatverandering te beoordelen, en vanaf het midden van de jaren negentig om te onderhandelen over het Kyoto-protocol dat juridisch bindende verplichtingen voor ontwikkelde landen vastlegt om hun uitstoot van broeikasgassen te verminderen.
De eerste COP (COP1) werd in 1995 gehouden en vond plaats in Berlijn. Paus Johannes Paulus II heeft nooit aan een COP deelgenomen, zijn opvolger Benedictus XVI evenmin.
Het is voor de tweede keer dat paus Franciscus naar de Verenigde Arabische Emiraten gaat. Van 3 tot 5 februari 2019 bezocht hij de stad Abu Dhabi, waar hij deelnam aan een belangrijke interreligieuze top.