Rome, 4 augustus 2023 - Paus Franciscus wil naar Kosovo. Hij zegt dat in een interview dat vandaag is gepubliceerd door het Spaanse kerkblad Vida Nueva. De Heilige Stoel probeert momenteel een pausbezoek aan het Zuidoost-Europese land mogelijk te maken. Kosovo verkeert in conflict met buurland Servië, dat de soevereiniteit van de in 2008 uitgeroepen Republiek Kosovo niet erkent). Volgens Franciscus is de reis ernaartoe nog niet geregeld.
De Republiek Kosovo worstelt nog altijd met de Servische minderheid in de noordelijke grensstreek. Een paar maanden geleden liepen de spanningen daar zo hoog op dat ook vredesmilitairen van de NAVO werden belaagd en verwond.
Paus Franciscus benadrukt in het interview dat hij geen enkel groot land in Europa wil bezoeken voordat hij klaar is met de kleine landen. “Ik ben begonnen met Albanië en ik ben in Straatsburg geweest, maar niet in Frankrijk. Zelfs als ik naar Marseille ga, zal ik niet naar Frankrijk gaan.”
In 2014 was de paus een paar uur naar de Franse stad Straatsburg gevlogen voor een bezoek aan het Europees Parlement en de Raad van Europa. Half september is hij van plan om een mediterraan congres in Marseille bij te wonen. Over een bezoek aan de Benelus rept hij met geen woord.
Franciscus is momenteel in Portugal voor de Wereldjongerendagen. Eind augustus reist hij naar Mongolië voor een officieel bezoek.
Opnieuw bevestigde de 86-jarige paus plannen voor een apostolische reis naar Argentinië. Hij heeft zijn vaderland niet meer bezocht sinds zijn verkiezing tot paus in 2013. “Op dit moment denk ik alleen aan Argentinië. En misschien Uruguay”, zegt hij. Het is niet de eerste poging tot een dergelijke reis. Tot nu toe hebben verkiezingen het bezoek echter altijd verhinderd. In oktober worden in Argentinië de president en het parlement gekozen. In 2024 zijn er echter geen belangrijke verkiezingen.