02-08-2019

In het controversiële bedevaartsoord Medjugorje in Bosnië en Hercegovina vindt dezer dagen de 30ste editie van het ‘Jongerenfestival’ plaats. Dit jaar zijn daar voor het eerst pauselijke gezanten bij aanwezig. 

Kardinaal Angelo De Donatis, vicaris-generaal van het bisdom Rome, heeft in Medjugorje de groeten en zegenwensen van paus Franciscus overgebracht aan de ongeveer 50.000 jonge Mariavereerders, zo heeft het Vaticaan vandaag laten weten.

Het Jongerenfestival is gisteren van start gegaan. Dinsdag vindt in Medjugorje bij gelegenheid van dit evenement een eucharistieviering plaats met als hoofdcelebrant aartsbisschop Rino Fisichella, president van de Pontificale Raad voor de Bevordering van de Nieuwe Evangelisatie. 

In 1981 werd voor het eerst gemeld dat Maria zou verschijnen aan een groepje jongeren in Medjugorje. Zij zeiden dat de hemelse gestalte die tot hen sprak, zich bekendmaakte als de Koningin van de Vrede. Ook riep de verschijning op tot streng vasten op woensdagen en vrijdagen, en tot het veelvuldig bidden van de Rozenkrans. 

Over de echtheid van de verschijningen heeft de Heilige Stoel zich lang niet willen uitspreken. Paus Franciscus zei in mei 2017 dat er volgens Vaticaans onderzoek duidelijk is gebleken dat er verschil is tussen de verschijningen van de eerste jaren en de duizenden verschijningen van latere jaren die nog steeds zouden voort zouden duren. Hij zei dat hij geen geloof hecht aan de echtheid van die laatste groep.

Franciscus toonde zich later bezorgd over het religieuze welzijn van de miljoenen gelovigen die naar Medjugorje zijn gepelgrimeerd. Vandaar dat hij in mei van dit jaar bedevaarten naar dit Mariaoord officieel toestond, zolang zij “geen verwarring of ambiguïteit ten opzichte van de kerkelijke leer veroorzaken”.