Chicago, 15 juni 2025 – In het honkbalstadion van de Chicago White Sox, de favoriete club van Leo XIV, is gisteren een feest gehouden ter ere van de eerste Amerikaanse paus. Tijdens de bijeenkomst werd op een groot scherm een videotoespraak van de Heilige Vader vertoond.
Het aartsbisdom Chicago had het feest ter ere van de paus in het stadion Rate Field georganiseerd. De meer dan 30.000 kaartjes van vijf dollar waren al op de eerste dag van de verkoop uitverkocht.
In zijn eerste toespraak voor een groter Amerikaans publiek riep Leo de aanwezigen op zich in te zetten voor vrede en eenheid in de wereld. Hij zat daarbij aan een bureau in de pauselijke bibliotheek van het Vaticaans Apostolisch Paleis.
De opperpontifex richtte zich vooral tot jonge mensen. Bepaalde omstandigheden hadden hen misschien belet hun geloof te belijden, aldus Leo XIV, bijvoorbeeld vanwege de coronapandemie. “Maar ontdek hoe belangrijk het voor ieder van ons is om aandacht te schenken aan de aanwezigheid van God in ons hart, aan dit verlangen naar liefde in ons leven”, vervolgde de paus. Daaruit kan de wens ontstaan om anderen te dienen, kunnen vriendschappen en gemeenschappen ontstaan om een boodschap van hoop te verspreiden.
Heilige Mis
Het feest voor Leo XIV, ruim een maand na zijn verkiezing tot paus, begon al rond het middaguur. Bij honkbalwedstrijden komen veel fans uren voor de eigenlijke wedstrijd bijeen voor een zogenaamde tailgate-party om zich op te warmen voor het komende sportevenement. Zo ook met het pausfeest. Het eigenlijke programma begon om 14.30 uur (lokale tijd) en om 16.00 uur (lokale tijd) volgde de eucharistieviering, gecelebreerd door kardinaal Blase Cupich, de aartsbisschop van Chicago.
Robert Francis Prevost trad op 8 mei aan als paus Leo XIV. Hij werd op 14 september 1955 in een ziekenhuis in Chicago geboren. Hij groeide op in Dolton, een voorstad van Chicago.