Rome, 14 mei 2022 - In de Basiliek van Sint-Paulus buiten de Muren heeft vanavond de mis alsook de vigilie ter voorbereiding van de heiligverklaring van Titus Brandsma plaatsgehad. Onder de aanwezige gelovigen waren leden van de Karmelorde en ongeveer tweehonderd pelgrims uit Nederland.
Hoofdcelebrant was pater Míceál O’Neill, prior-generaal van de Karmelieten. Onder de concelebranten was de Amerikaanse karmeliet Michael Driscoll, wiens onverklaarbaar geachte genezing van huidkanker het groene licht gaf voor de canonisatie van Titus Brandsma. Aanwezig waren twee Nederlandse bisschoppen: kardinaal Wim Eijk van Utrecht en Ron van den Hout van Groningen-Leeuwarden.
In zijn homilie zei de Ierse pater O’Neill dat Titus Brandsma tot het allerlaatst vanuit zijn diepe verbondenheid met God de naastenliefde op heldhaftige wijze in praktijk bracht.
In de viering werden verschillende talen gebruikt. Een aantal pelgrims uit Friesland toonde zich teleurgesteld dat er geen Fries klonk boven het graf van de apostel Paulus.
Na de eucharistieviering volgde de vigilie. Deze dienst bestond uit gezangen en diverse lezingen, uit de Bijbel, een gedicht en een brief van Titus Brandsma alsook een getuigenis van een medebroeder die Dachau had overleefd. Ook werd de in de grootbasiliek tentoongestelde reliek van Titus vereerd: een stukje uit zijn habijt.