26-02-2019

Kardinaal George Pell is niet alleen geschorst als gewijde ambtsdienaar, ook is hij ontslagen als prefect van het Secretariaat voor de Economie. Dat heeft Alessandro Gisotti, interim-directeur van de persdienst van de Heilige Stoel, bekendgemaakt op Twitter.

Het Secretariaat voor de Economie werd op 24 februari 2014 door paus Franciscus opgericht met de apostolische brief motu proprio Fidelis dispensator et prudens, als het departement van de Romeinse Curie waaraan de coördinatie van de economische en administratieve zaken van de Heilige Stoel en van Vaticaanstad is toevertrouwd. Kardinaal Pell werd het allereerste hoofd van dit dicasterium.

Op 26 februari werd officieel bekend dat Pell door een Australische jury schuldig is bevonden aan seksueel misbruik van twee misdienaars in 1996 en 1997. 

George Pell, geboren in 1941 in Ballarat, werd in 1966 priester gewijd voor het bisdom Ballarat. In 1987 werd hij bisschop gewijd na zijn benoeming tot hulpbisschop van Melbourne. Van dat aartsbisdom werd hij in 1996 aartsbisschop. In 2001 werd hij door Johannes Paulus II overgeplaatst naar Sydney. In 2003 verhief dezelfde paus hem tot kardinaal. Als aartsbisschop van Sydney was Pell de gastheer van de Wereldjongerendagen van 2008. Paus Franciscus benoemde de Australische kerkleider kort na zijn aantreden tot lid van de door hem ingestelde Kardinalenraad, een gremium dat de bisschop van Rome bijstaat in de hervorming van de Romeinse Curie. In oktober 2018 nam Pell ontslag als lid van die Raad, omdat hij in Australië werd vervolgd op verdenking van misbruikfeiten in Ballarat en Melbourne.