Vijf jaar geleden krijgt de toen 28-jarige Niek van den Adel een motorongeluk. Na het werk stapt hij op de motor en het gaat volledig mis. Hij vliegt uit de bocht en belandt op het asfalt. ‘Ik heb er heel lang gelegen, alleen op straat, het was de ultieme eenzaamheid. Als ik er nu voor kies om te slapen, dacht ik, is het einde oefening. Toen ben ik de sterren gaan tellen om wakker te blijven’.

Niek overleeft het ongeluk, maar heeft wel een dwarslaesie. De dwarslaesie levert Niek veel ellende op, toch is hij optimistisch. ‘s Ochtends heb ik veel pijn en wil m’n lichaam niet, ik heb dan last van spasmes. Maar als het lukt om op te starten, dan ga ik leuke dingen doen en kom ik leuke mensen tegen.’

‘Ik ben zelfs gelukkiger dan voor het ongeluk. Ik heb zoveel meegemaakt de afgelopen vijf jaar, voor mij is het een keuze om gelukkig te zijn. Ik let op de mooie dingen’. En die zijn er. Niek vindt, tijdens zijn revalidatie, de liefde van zijn leven, waarmee hij ook is getrouwd. ‘Ik ben verliefd geworden op m’n ergotherapeute Kim. En zij op mij’.

De Wandeling, zaterdag 2 januari, om 18.10 uur op NPO 2.