Jeruzalem, 24 september 2025 – De Latijnse patriarch van Jeruzalem, kardinaal Pierbattista Pizzaballa OFM blijft voorstander van de tweestatenoplossing van het Israëlisch-Palestijns conflict in het Heilige Land. Dat is “de ideale oplossing – maar die lijkt steeds minder realistisch”, zei hij vandaag in een interview met het Duitse persagentschap KNA.
De Palestijnen verdienen erkenning “in hun waardigheid als volk en dat zou moeten gebeuren”. Maar zolang aan beide kanten de extremisten de situatie bepalen, lijkt de kans dat er een volwaardige Palestijnse staat komt, volgens Pizzaballa met de dag kleiner worden.
De Heilige Stoel erkende Palestina al in 2015; sinds 2017 is er een Palestijnse ambassade bij de Heilige Stoel. De overgrote meerderheid van de christenen in het Heilige Land zijn Palestijnen.
Bemiddeling
Patriarch Pizzaballa prijst de inzet van paus Leo XIV in het Midden-Oosten, maar sprak tegelijkertijd zijn terughoudende verwachtingen uit. “Hij doet wat hij kan. Ook de Vaticaanse diplomatie werkt voor ons, voor zover dat in deze moeilijke situatie mogelijk is”, aldus de kardinaal. “Wat wij kunnen doen: ons op respectvolle wijze, maar in duidelijke bewoordingen uitspreken”, voegde de franciscaan eraan toe.
Pizzaballa sluit een directe bemiddelende rol van de paus uit: “Het is niet de taak van de kerk om rechtstreeks te bemiddelen. Het is haar taak om te helpen bij de bemiddeling.”
Israëlische kolonisten
De kardinaal uit zijn bezorgdheid over de situatie in de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever. “De enigen die op dit moment het woord voeren, zijn de extremisten.”
Hij wijst op de voortdurend spanningen bijvoorbeeld als gevolg van toenemende aanvallen door Israëlische kolonisten op de Westelijke Jordaanoever, de hoge werkloosheid en de beperkte bewegingsvrijheid voor de Palestijnen.
Ramp
De patriarch beschrijft de oorlog in de Gazastrook als een “ramp” met een “onmenselijkheid die nauwelijks te bevatten is”. Het leidt niet alleen tot de vernietiging van mensenlevens en infrastructuur maar ook van de haalbaarheid van vrede in de nabije toekomst. Er is “geen vertrouwen meer, geen enkele menselijke interesse van de een in de ander”. Ook de nationale en internationale politiek lijkt niet in staat om het roer om te gooien, zegt de Latijnse patriarch van Jeruzalem.
Van de bijna 500 christenen in Gaza-Stad hebben er volgens Pizzaballa ongeveer tien gehoor gegeven aan de Israëlische oproep tot ontruiming, de rest is in de katholieke parochie gebleven. Het Latijns patriarchaat biedt de mensen in het parochieel complex zoveel mogelijk hulp. De kardinaal is ervan overtuigd dat er ook in de toekomst een christelijke gemeenschap in Gaza zal blijven bestaan.
Tijd voor pausbezoek nog niet rijp
Op de vraag of een bezoek van paus Leo XIV aan het Heilige Land in het verschiet ligt, antwoordt kardinaal Pizzaballa: “Daarvoor moeten de omstandigheden goed zijn, zowel op politiek, sociaal als religieus vlak.” En die omstandigheden zijn momenteel slecht, vandaar dat de tijd voor een pausbezoek nog niet rijp is.
De laatste keer dat een paus in het Heilige Land was, was in mei 2014. Toen bezocht paus Franciscus Jordanië, Palestina en Israël.
Paus over Palestina
Gisteren was paus Leo XIV in Castel Gandolfo. Voordat hij gisteravond terugkeerde naar Vaticaanstad, stond hij bij de poort van Villa Barberini journalisten te woord. Toen hem werd gevraagd naar de Palestijnse kwestie zei hij dat “de Heilige Stoel de tweestatenoplossing al vele jaren erkent” en dat “er een manier moet worden gezocht om alle volkeren te respecteren”. De erkenning van de staat Palestina “zou kunnen helpen, maar op dit moment is er aan de andere kant echt geen bereidheid om te luisteren, dus is de dialoog op dit moment verbroken”.
Wat Gaza betreft zei Leo dat hij eerder die dag weer contact had opgenomen met de parochie van de Heilige Familie in Gaza-Stad: “Godzijdank gaat het goed met de parochie”, maar de luchtaanvallen “zijn iets dichterbij gekomen”.