Rome, 4 april 2022 - De Russische president Vladimir Poetin heeft op 17 december de paus gebeld om hem te feliciteren met zijn 85ste verjaardag. Dat zei Franciscus gisteren tijdens een persconferentie in het vliegtuig tussen Malta en Rome.
“Ik heb eind vorig jaar met de president van Rusland gesproken toen hij mij opbelde om mij een gelukkige verjaardag toe te wensen”, zei de paus, die er aan toevoegde dat hij inmiddels twee keer met president Volodimir Zelenski van Oekraïne heeft gesproken. Franciscus zei verder dat hij er alles aan probeert te doen om de verantwoordelijken ertoe te bewegen de oorlog in Oekraïne te beëindigen.
“Ik ben bereid alles te doen wat gedaan moet worden, en de Heilige Stoel, vooral de diplomatieke kant, kardinaal Parolin en aartsbisschop Gallagher, doen alles... alles wat mogelijk is. Wij kunnen niet alles wat zij doen openbaar maken, om redenen van voorzichtigheid en vertrouwelijkheid, maar wij verleggen de grenzen van ons werk.”
De Heilige Vader zei dat hij ook bereid is om naar Oost-Europa te gaan. “Er zijn twee reizen mogelijk. De president van Polen stelde één reis voor toen hij mij vroeg kardinaal Krajewski te sturen om de Oekraïners te bezoeken die in Polen zijn opgevangen; hij is daar al twee keer geweest - hij bracht twee ambulances mee, en hij was enige tijd bij hen, en hij zal opnieuw gaan; hij is bereid dat te doen.
De andere optie is de reis waar sommigen van u naar hebben gevraagd; ik heb oprecht geantwoord dat ik van plan was te gaan, dat mijn beschikbaarheid constant blijft. Er is geen ‘nee’: ik ben beschikbaar. Wat zijn mijn gedachten met betrekking tot zo'n reis? Dat was de vraag: ik heb gezegd dat het op tafel ligt, dat het er is, een van de voorstellen die ik heb ontvangen, maar ik weet niet of het kan, of het passend is, en of het het beste zou zijn of dat het passend is om het te ondernemen, of ik moet gaan... dit alles hangt in de lucht”, zei de paus.
Franciscus voegde eraan toe dat er al enige tijd wordt nagedacht over een ontmoeting met patriarch Kirill van Moskou. Dat is delicaat omdat de primaat van de Russisch-Orthodoxe Kerk Poetins propaganda steunt. “Daar wordt aan gewerkt, met de mogelijkheid van het Midden-Oosten als locatie voor zo'n ontmoeting. Dit is de manier waarop de zaken momenteel worden bekeken”, aldus Franciscus in het vliegtuig.