27-01-2020
De wereld moet de gruwelen in het Duitse concentratiekamp Auschwitz blijven gedenken om te voorkomen dat die zich herhalen. Dat zei de Poolse president Andrzej Duda in een toespraak bij de 75ste verjaardag van de bevrijding van het kamp.
Polen heeft volgens Duda de verplichting de herinnering te helpen bewaren en de waarheid te beschermen. “Het verdraaien van de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog, het ontkennen van de genocide en het instrumenteel gebruiken van Auschwitz voor welk doel dan ook, is een ontering van de herinnering aan de slachtoffers", zei de president.
Onder zijn gehoor in de Poolse plaats Oświęcim, die destijds door nazi-Duitsland was bezet, waren 200 overlevenden van de kampen en hoge gasten uit binnen- en buitenland, onder wie staatshoofden zoals koning Willem-Alexander, de Belgische koning Filip en de Duitse president Frank-Walter Steinmeier.
Gisteren riep paus Franciscus naar aanleiding van de bevrijding van Auschwitz de gelovigen op tot gebed en bezinning, “terwijl we in onze harten zeggen: nooit meer!” Volgens de pontifex mag niemand ten aanzien van deze “immense tragedie” onverschillig blijven; “gedenken blijft dus geboden”.
In het kampenstelsel in en rond Auschwitz zijn naar schatting meer dan een miljoen mensen om het leven gebracht, vooral Joden. Bij de bevrijding door het Rode Leger werden er 7.500 overlevenden aangetroffen. Veel gevangenen waren al voor de komst van de Sovjettroepen afgevoerd.
Het grootste kamp, Auschwitz-Birkenau, geldt als het symbool van de Holocaust.