Lissabon, 31 januari 2021 - De Portugese Bisschoppenconferentie heeft geschokt gereageerd op het feit dat het parlement van het land eergisteren een wetsvoorstel dat euthanasie legaliseert, met ruime meerderheid goedgekeurde. Het episcopaat van Portugal hoopt dat het staatshoofd, president Marcelo Rebelo de Sousa, de wet niet zal ondertekenen.
Lees: Portugees parlement stemt in met legalisering euthanasie
Na Nederland, België, Luxemburg, Canada en Nieuw-Zeeland wordt Portugal het zesde land ter wereld waar euthanasie binnenkort wettelijk zijn toegestaan.
Reeds enkele minuten na de stemming in het parlement maakten de Portugese bisschoppen hun verontwaardiging kenbaar. Volgens hen is het absurd om deze wet aan te nemen op een moment dat burgers zich vanwege de pandemie veel dingen ontzeggen om levens te redden.
In een brief roept de bisschoppenconferentie president Rebelo de Sousa op zijn veto over de wet uit te spreken en beroep aan te tekenen bij het Constitutionele Hof. De legalisering van euthanasie is volgens de kerkleiders immers in strijd is met het grondwettelijke beginsel van de onschendbaarheid van het menselijk leven.
“Het enige antwoord op ziekte en lijden moet de bescherming van het leven zijn”, aldus de bisschoppenconferentie. Euthanasie is een "ongekende culturele tegenslag". In plaats van het direct doden van terminaal zieken zou de medische stand ervoor moeten zorgen dat zij in de laatste fase van hun leven meer en betere palliatieve zorg krijgen.
Ook de Portugese burgerbeweging Stop Euthanasie hoopt dat president Rebelo de Sousa zijn veto zal uitspreken. Hoewel het staatshoofd belijdend katholiek is, wordt het echter door waarnemers niet waarschijnlijk geacht dat de president dat zal doen. Eerder had hij verklaard dat hij zijn persoonlijke visie nooit zal laten prevaleren bij staatsrechtelijke besluiten.