Rome, 15 oktober 2020 - Twee priesters van het bisdom Como die betrokken zijn bij een misbruikzaak, staan terecht in Vaticaanstad. Gisteren vond de eerste hoorzitting van deze strafzaak voor de wereldlijke rechtbank van de pauselijke staat plaats. Deze duurde slechts acht minuten. Dat meldt de Italiaans katholieke krant L’Avvenire.
De aangeklaagden zijn de geestelijken Gabriele Martinelli (28) en Enrico Radice (71). Hun vermeende strafbare feiten werden tussen 2007 en 2012 gepleegd binnen de muren van Vaticaanstad, vandaar dat zij door een Vaticaans tribunaal worden vervolgd. Het betreft hier geen canoniek (kerkrechtelijk) maar een civiel strafproces.
Don Martinelli wordt ervan beschuldigd geweld te hebben gebruikt en misbruik te hebben gemaakt van zijn gezags- en vertrouwenspositie als senior begeleider van studenten van het Preseminarie Sint-Pius X, waaraan hijzelf toen ook studeerde. Hij zou meerdere malen een medeseminarist hebben gedwongen tot sodomie en toe te kijken hoe hij masturbeerde. Het seksueel geweld deed zich voor op verschillende tijdstippen en plaatsen in Vaticaanstad.
Don Radice wordt ervan beschuldigd dat hij Martinelli, als rector van het Preseminarie Sint-Pius X, op verschillende tijdstippen en plaatsen in Italië en in het buitenland heeft geholpen om strafvervolging te ontlopen. Zo zou hij in 2013 een brief hebben gestuurd aan de bisschop van Como, waarin hij de klacht van de misbruikte seminarist tegen Martinelli tegenspreekt. Verder wordt hem onder meer verweten dat hij verklaarde absoluut niet op de hoogte te zijn geweest van homoseksuele handelingen in het kleinseminarie waarvan hij rector was. Zodoende belemmerde Radice de rechtsgang, aldus de aanklacht.
Over twee weken wordt het strafproces onder leiding van rechtbankvoorzitter Giuseppe Pignatone hervat.
Het Preseminario San Pio X is een kerkelijk onderwijs- en vormingsinstituut bestemd voor jongens (pubers en adolescenten) die er een roeping tot het priesterschap kunnen beproeven. Het dateert van 1956. Pius XII vertrouwde de leiding van deze voorbereidende priesteropleiding toe aan Don Giovanni Folci, priester van het bisdom Como. De specifieke taak van de studenten is het verlenen van liturgische diensten zoals het dienen van de Heilige Missen in de Sint-Pietersbasiliek.