Anne en Alex kregen ineens een vierling: 'We zijn niet rijk in de portemonnee, maar wel in het hart'

Alle zes even bijzonder

Alex (51) en Anne (47)  hebben samen zes kinderen: eerst twee dochters, en daarna in één keer een vierling. 'Voor ons zijn de vierling vier meiden die toevallig in mijn buik zaten en toevallig vlak achter elkaar zijn geboren', vertelt Anne. Het stel benadrukt dat ze al hun zes kinderen bijzonder vinden, ook al veranderde er met de komst van de vierling in één klap heel veel. 'Onze wereld stond helemaal op zijn kop en we moesten onze denkbeelden flink aanpassen', zegt Alex. 'Maar als ik terugkijk, had ik niet anders gewild.' 

Vier hartjes op de echo 

Anne heeft moeite om opnieuw zwanger te raken en ondergaat daarom ovulatiestimulatie. Al vroeg in de zwangerschap voelt het anders dan bij haar eerdere twee zwangerschappen: Anne is extreem moe en het gaat haar lichamelijk zwaar af. Bij het eerste echo-onderzoek begint de gynaecoloog vrolijk, tot hij op de monitor niet één, maar meerdere hartslagen ziet. Uiteindelijk telt hij er vier. De gynaecoloog valt compleet stil en moet snel een collega raadplegen. 'Hoe kan dit?' 

 Ovulatiestimulatie 

Door het traject van ovulatiestimulatie voelen Anne en Alex zich bijna schuldig, alsof ze iets verkeerd hebben gedaan. Om het nieuws te verwerken, kiezen ze ervoor om er vooral veel over te lachen. Tegelijk dringen zich vragen op: kunnen ze dit wel aan? 'We zijn een heel normaal gezin, dus hoe pakken we het aan met in een keer vier kinderen erbij?', zegt Anne. 

Een vierling brengt bovendien flinke gezondheidsrisico's met zich mee, zowel voor de moeder als in de vorm van vroeggeboorte. Het stel wordt doorverwezen naar een gynaecoloog die gespecialiseerd is in bijzondere zwangerschappen. Daar krijgen ze ook de mogelijkheid voorgelegd om de zwangerschap te reduceren. Iets wat zelf ook niet zonder risico is. Beide opties brengen dus grote risico's met zich mee. Voor Anne is de keuze uiteindelijk duidelijk: 'Ik heb al twee zwangerschappen gedragen. Ik kan het wel.' 

 Vervroegde bevalling met spoed 

Bij 27 weken zwangerschap moet Anne met spoed van Deventer naar Utrecht worden vervoerd. 'In de ambulance zei ik nog tegen de broeder: nee, ik ben nu 27 weken en ik ga het nog vijf weken volhouden', vertelt Anne. Die nacht blijkt dat de kinderen toch gehaald moeten worden. Er wordt een heel team geformeerd en Anne ondergaat onder volledige narcose een keizersnede. 

Dat de bevalling zo anders verloopt dan bij haar eerdere kinderen, raakt haar. 'Ik vond het heel heftig dat ik niet meteen bij hun start was.'  

Ook na de geboorte is alles anders dan Anne gewend was: in plaats van de baby's direct op haar te leggen, gingen de vier baby’s meteen in de couveuse. 'Het was heel fijn ze te zien, maar lastig dat ik ze niet meteen mocht vasthouden zoals bij na mijn andere zwangerschappen. Je wilt het liefst je kind op je arm en er de hele dag mee knuffelen’. 

Tegelijk overheerst ook dankbaarheid, vertellen Anne en Alex. Dankbaarheid dat de zorg er is, en dat een heel team zich inzet voor de levensvatbaarheid van hun kinderen. 

Weken in de couveuse 

Omdat de meisjes veel te vroeg worden geboren, volgt een onzekere periode. Voor buitenstaanders is dat lastig voor te stellen, vertelt het stel. Iedere dag moesten ze hun pasgeboren dochters weer achterlaten in het ziekenhuis. 

Pas weken later op 18 december, de oorspronkelijke uitgerekende datum, mogen de vier meisjes eindelijk mee naar huis.  

Daar begint een nieuw avontuur, met veel hulp van familie en vrijwilligers. 'Dat is ook echt nodig', zegt Alex. 

Dingen die voor andere gezinnen vanzelfsprekend zijn, krijgen voor Anne en Alex ineens een heel andere betekenis. 'Het zijn de dagelijkse dingen waar je normaal niet bij stilstaat, en dan besef je ineens: goh, dit is wel heel bijzonder', zegt Anne. Alex vat het gezin treffend samen: 'We zijn niet rijk in de portemonnee, maar wel in het hart.' 

De verloskundigen is te streamen op NPO Start en wekelijks te zien bij KRO-NCRV op NPO 3.