In Carnavalshart vertellen Freds zoon, dochter en goede vriendin Sabina over voor Fred het belangrijkste feest uit zijn leven: carnaval. 

Carnaval was als vakantie 

Carnaval was Fred zijn alles. Tien jaar geleden wordt hij de nieuwe prins carnaval. Een serieuze taak die hij vanaf het begin dan ook met hart en ziel aanpakt. Maanden van tevoren start hij met de nodige vergaderingen. Zijn pak en kleding ruim van tevoren klaargestoomd. Knuffels en snoep worden ingezameld. En zoals altijd staan kinderen op nummer één. Sabina: ‘Carnaval was voor Fred net als een vakantie, alles moest ervoor wijken.’ 

Trots gevoel 

Fred was een soort bekendheid in zijn dorp. ‘Fred liep altijd met een glimlach’, vertelt Sabina. Als het om carnaval ging was niets te veel. Iedereen vond Fred geweldig. Zijn zoon Bjarne vertelt hoe Fred door iedereen werd aangesproken: ‘Als we nog even naar de supermarkt gingen om iets te halen bleef hij zo een uur hangen, omdat hij met iedereen een praatje maakte. Dan zei ik op een gegeven moment: we moeten naar huis om te eten!’  

Ook Freds dochter Chinouk vertelt enthousiast over haar vaders aanwezigheid in het dorp: ‘Iedereen was altijd al een beetje fan van mijn vader. Hij was echt een ding binnen het carnaval. Ik kreeg daar een trots gevoel van: dit is mijn papa.’ 

Slapeloze nachten

Maar in mei 2025 overlijdt Fred onverwachts aan een hartslagader breuk. Hij wordt maar 54 jaar. Bjarne vindt hem. Een beeld wat hij niet snel vergeet. ‘Ik kon nachten niet slapen en niet eten. Ik zag het beeld de hele tijd voor me.’ 

Puur ongeloof 

‘Puur ongeloof’, beschrijft Sabina het verlies van haar goede vriend. ‘Op zijn facebookpagina schreef Fred nog: Volgend jaar gaan we er weer voor. Dat hij er niet meer is, is niet te bevatten.’ 

Ook voor Chinouk is het verlies heel heftig. ‘Je moet vanaf het eerste moment schakelen. De eerste vraag die ze je stellen is wat je vader aan moet in de kist?’

Afscheid van een prins 

Al snel besluit het gezin dat Fred begraven moet worden in zijn carnavalspak. Sabina: ‘Dat hoort bij Fred. Alles draaide om carnaval en alles moest daarvoor wijken. Het moest gewoon zo zijn. Dus in zijn prinsenpak is hij de kist ingegaan. Ik denk dat hij dat zelf zo gewild zou hebben.’

Ze vervolgt: ‘Het was echt een afscheid van een prins. Al zijn attributen en zijn steek lagen op de kist. De kinderen van de basisschool hadden allemaal tekeningen gemaakt.’ 

Ook Chinouk koestert warme herinneringen aan het afscheid: ‘Het deed ons goed, wetende dat wij niet de enige waren die mijn vader gaan missen.’ 

Nooit opa 

Voor Chinouk is het moeilijk dat Fred haar nooit kan weggeven als ze gaat trouwen. ‘Ik weet ook dat hij nooit opa zal worden, terwijl hij de beste opa ooit zou zijn. Ik word bijna 21 en dat vind ik wel lastig. Je wilt dan zo graag dat hij erbij is, maar dat kan gewoon niet.’ 

Alles komt goed 

Als eerbetoon aan Fred viert Putte dit jaar op een andere manier carnaval. Sabina: ‘We waren er allemaal over uit: we willen geen prins dit jaar.’ Dit ontroert het gezin van Fred. Bjarne: ‘De tranen stonden in mijn ogen.’ 

Op meerdere manieren zal Fred er ook dit jaar bij zijn. Zo is er een logo met een karikatuur van Fred waarop staat: ‘Ut komt goed.’ 

Chinouk verklaar haar vaders levensmotto: ‘Papa zei altijd dat alles goed komt. Al gaat de wereld ten onder, het komt goed. Sabina: ‘Fred zou gewoon willen dat we de polonaise lopen met een biertje in ons hand, ondanks dat hij weet dat het moeilijk is voor ons.’  

Carnavalshart is te zien van maandag 9 februari tot vrijdag 13 februari bij KRO-NCRV op NPO 2 om 19.05 uur en te streamen op NPO Start. De jeugdserie Carnavalskampioenen is vanaf zondag 1 februari om 19.20 uur te zien op NPO 3.