Cyberheilige

De Italiaanse bedevaartstad Assisi trekt sinds een paar jaar steeds meer bezoekers die het graf van de 15-jarige cyberheilige Carlo Acutis bezoeken. Hij stierf in 2006 aan een ernstige vorm van leukemie.

Wonderbaarlijke genezingen

In 2020 verklaarde paus Franciscus Carlo zalig, nadat een Braziliaans kind miraculeus genas van een dodelijke ziekte na gebeden tot Carlo. Zijn lichaam werd gebalsemd en is sindsdien te zien in een glazen kist in de Maria Maggiore kerk in Assisi. Hij ligt er in zijn spijkerbroek en heeft gympen aan.

Paus Franciscus keurde in 2024 de wonderbaarlijke genezing goed van een 21-jarige uit Costa Rica. Daarmee maakte de paus de weg vrij voor de heiligverklaring van Carlo.

Populair onder jongeren

De rij voor de kerk in Assisi is lang. De 15-jarige Murilo brengt een bezoek aan het graf van zijn leeftijdsgenoot. ‘Hij leefde in het internet-tijdperk, hij had dezelfde problemen en uitdagingen als ik. Dus ik sta niet alleen. Ik heb iemand die met mij meeloopt en mij helpt om beter te worden.’

Normale jongen

Carlo ging dagelijks naar de mis in de Santa Maria Segreta kerk in Milaan. Tegenover de kerk staat de school van Carlo. Zuster Monica Ceroni was zijn godsdienstlerares. ‘Hij was niet per se het vrome en heilige kind dat we soms in gedachten hebben. Hij was een normale jongen van zijn leeftijd.’

Patroonheilige van het internet

Gelovigen kunnen 24 uur per dag terecht bij Carlo via een webcam. die dag en nacht op zijn graf gericht staat. Vanuit de hele wereld kijken mensen mee, wat hem met recht de patroonheilige van het internet maakt. 

Heiligverklaring

Tijdens zijn leven maakte hij een website over eucharistische wonderen die nog steeds te bezoeken is. Daarom staat hij bekend als de 'cyberheilige'. Op 27 april 2025 wordt Carlo heiligverklaard, waarmee hij de eerste heilige millennial wordt.

Kruispunt: ‘Heilige in spijkerbroek’, is te zien op zondag 6 april bij KRO-NCRV op NPO 2.