De zevenjarige Ollie werd geboren met het syndroom van Down. Omdat er nog geen superhelden zijn die het downsyndroom hebben, bedacht Ollie’s vader - een stripfan - er zelf een. Hoe dat precies ging, vertelt hij aan Upworthy.
Chip Reece is de trotse vader van Ollie die in 2010 werd geboren met het syndroom van Down. Na zijn geboorte bleek al snel dat Ollie ook twee hartafwijkingen had waar hij direct aan geopereerd moest worden. Gelukkig is dat allemaal goed afgelopen en is Ollie nu een vrolijk en lief mannetje.
Reece: “Als ik ‘s ochtends ontbijt, blijft Ollie altijd naast me zitten tot ik helemaal klaar ben. En juist omdat hij soms zo druk kan zijn, vind ik dat heel lief van hem. We zijn elkaars maatjes.”
Groot dromen
Maar Reece maakt zich - net als elke andere ouder - ook wel eens zorgen over de toekomst van zijn zoon. Hij wil graag dat Ollie opgroeit met het idee dat alles mogelijk is voor hem, en dat hij net zulke grote dromen mag hebben als elk ander kind.
Een bericht gedeeld door Alterna Comics (@alternacomics) op 16 Nov 2017 om 3:06 PST
Geen voorbeelden met downsyndroom
En om groot te kunnen dromen, kan het helpen om een idool of superheld te hebben waar je tegenop kunt kijken. Als kind keek Reece zelf enorm op tegen de superhelden uit zijn favoriete stripverhalen. Hij baalde er daarom van toen hij er achter kwam dat er helemaal geen superhelden zijn die een voorbeeld kunnen zijn voor zijn eigen zoon. “Ik wil dat Ollie ziet dat mensen met downsyndroom ook superhelden kunnen zijn,” zegt Reece.
Ollie wordt zelf een superheld
Reece besloot daarom zelf een stripverhaal te maken voor Ollie. Hij had nog helemaal geen ervaring als schrijver en besloot daarom de inspiratie te halen uit alle stripverhalen die hij zelf vroeger las én Ollie’s echte leven.
Een bericht gedeeld door Wichita Bookseller (@bnbradleyfair) op 29 Jul 2017 om 12:10 PDT
Het resultaat? ‘Metaphase’, een stripverhaal over Ollie die een vader heeft met superkrachten en die er alles voor over heeft om ook superkrachten te krijgen.. In het verhaal wil de superheld-vader alleen liever niet dat zijn zoon ook superkrachten krijgt. Hij is bang dat zijn zoon gevaar zal lopen als hij vecht tegen de bad guys.
Maar dan gebeurt er dit
“Hoe ouder stripfiguur Ollie wordt, hoe irritanter hij de overbezorgdheid van zijn vader vindt,” legt Reece uit. Als kind met downsyndroom krijg je al vaak genoeg te maken met een vooroordelen. “Ollie heeft zijn hele leven moeten luisteren naar de wereld die vindt dat hij beperkt is in wat hij kan. En dat is nog frustrerender als je een vader hebt die superheld is en wél alles kan,” vervolgt Reece. Uiteindelijk vindt Ollie een superhelden organisatie die iedereen de kans geeft om superheld te worden, ook als je genetisch anders bent.
De echte Ollie vindt het geweldig
De ‘echte’ Ollie heeft vindt het verhaal heel leuk. Volgens zijn vader heeft hij onlangs pas doorgekregen dat het verhaal over eigenlijk over hem gaat, en dat vindt hij geweldig. Maar hij is niet zo onder de indruk van alle aandacht eromheen. “Ollie is veel meer dan alleen een kind met downsyndroom,” zegt Reece. “Hij heeft een eigen identiteit en unieke persoonlijkheid. Maar met alles wat hij heeft meegemaakt, is hij wel écht een superheld.”
De strip was kortgeleden uitverkocht bij Amazon en lijkt een hit te zijn! Wij zijn benieuwd of ‘Metaphase’ over zal waaien en binnenkort ook door Nederlandse kinderen verslonden kan worden.
